Arranca Cuatro, su televisión en abierto

POLANCO CONSIGUE SU SUEÑO

Pocas personas hay en nuestro país que recaben tantos odios y envidias y que acumulen tanto poder como Jesús de Polanco. El presidente de Prisa, dueño de un imperio mediático que incluye productos tan consolidados como El País, la Cadena SER o el diario As, ha conseguido del actual Gobierno una televisión en abierto, algo impensable con Aznar en La Moncloa, lo que ha obligado al PSOE a hacer concesiones a las teles privadas para contentar al sector audiovisual. Desde este lunes, Cuatro llega a todos los hogares con un informativo, el de la noche, dirigido y conducido por lñaki Gabilondo, que se espera llene el hueco que la asepsia política de la televisión pública de Zapatero ha dejado.

Por Vera Castelló

El imperio periodístico y editorial que ha ido labrando han convertido a Jesús de Polanco en uno de los hombres más poderosos del país. Unos dicen que Felipe González no se hubiera mantenido tantos años en La Moncloa sin la inestimable ayuda de este empresario, cuyos medios contribuyeron a acallar, en la medida de lo posible, las peores pesadillas que se cernían sobre el socialista en sus últimos años en el poder. Otros creen que fue el PSOE quien allanó, siempre que pudo, el camino para el espectacular crecimiento de Prisa hasta conformar un imperio al que sólo le faltaba una televisión en abierto. Para unos decir Polanco es nombrar la bicha, para otros ejemplo de buen empresario. Polanco no deja indiferente a nadie.

Este conservador -¿alguien duda de que un empresario puede ser otra cosa?- de ideas ha hecho carrera, sin embargo, del progresismo. Polanco ha demostrado que ha sabido siempre adaptarse a los tiempos. Comenzó a forjar su grupo empresarial a partir de Santillana, la editorial que durante el franquismo se hizo con el monopolio de los libros de texto, sin embargo, poco después consiguió, con la fundación del diario El Pais, reconvertirse en la imagen de la transición política hasta erigirse en el portavoz oficioso de los socialistas durante los gobiernos de González y el crítico más decidido del aznarismo durante los años de Ejecutivo Popular. Llegó a ser tal la identificación PSOE-Polanco que en los últimos tiempos los socialistas han andado con pies de plomo para intentar evitar las críticas, algo no siempre conseguido. Las han recibido, y muchas, últimamente a cuenta de la reordenación del panorama audiovisual.

Se temía el recibimiento que encontraría la decisión de Industria de conceder el permiso a Canal + para emitir en abierto y el consiguiente desgaste para la imagen del Gobierno, independientemente de la legitimidad de la solicitud de Prisa. Sin embargo en Moncloa triunfaron las tesis de quienes eran partidarios de abrir todo lo posible la televisión a nuevas empresas en aras de lograr mayor pluralidad en un sector que Aznar se encargó de copar de televisiones cercanas al anterior gobierno popular. Es más, asimismo se decidió sacar a concurso un nuevo canal analógico, pese a que hay otra tecnología, la digital, a la vuelta de la esquina. En pocas semanas se conocerá quien gestionará esa nueva tele a la que concurren solo dos grupos: el formado por la mexicana Televisa y un grupo de productoras españolas, presumiblemente cercanas a los socialistas, y el encabezado por el presidente de Kiss FM, Blas Herrero.

Efectivamente la concesión a Polanco está teniendo su coste para el inquilino de Moncloa. El Mundo ha atacado duramente una reordenación del sector que no beneficia su participada Veo TV -tiene licencia pa' emitir sólo en digital, tecnología que tarda todavía un tiempo hasta que llegue a todos los hogares- y las teles privadas también han pataleado. Sólo con un "café para todos" ha conseguido contener las iras de éstas, reacias, obviamente, a dejarse comer parte d pastel publicitario. Tanto Antena 3 comoTe lecinco, amenazaron con recurrir la decisión de dar vía libre a Cuatro, sin embargo han abortado sus planes después de escuchar de boca del mismísimo presidente del Gobierno que reducirá próximamente los minutos de publicidad que podrá emitir TVE. Una medida que contenta: a las teles privadas pero que posiblemente signifique aumentar la partida presupuestaria destinada a RTVE.

Sin embargo, en Ferraz han asumido ese coste ya que con la concesión a Prisa de una televisión en abierto -Canal + continuará sus emisiones en la plataforma de pago Digital +- parece que han vuelto las aguas a su cauce natural, la tradicional excelente relación entre los de Ferraz y el grupo de Jesús de Polanco. Una buena sintonía que al comienzo de la era Zapatero pareció desdibujarse a consecuencia de la parquedad con la que los medios de Prisa recibieron la elección del leonés como líder del PSOE. Por entonces un miembro de la ejecutiva, hoy ministro, se quejaba a EL SIGLO que un año después de aquel XXXV Congreso, los guiñoles de Canal + seguían presentando a Zapatero con una L de "en prácticas".

Polanco parecía más volcado en apoyar a Rodrigo Rato en su carrera por la sucesión en el PP que a un novato con mucho menos carisma que su antecesor en el PSOE y que nunca estuvo en las quinielas de Prisa. Y es que el patrón de Prisa entre el general rechazo que tradicionalmente ha provocado en la derecha también ha encontrado algún amigo, y este ha sido claramente el ex vicepresidente económico de Aznar, hoy director gerente del FMI.

A él le debe que el grupo Prisa lograra crecer también con -y a pesar de- Aznar en La Moncloa gracias, principalmente, a la fusión de las plataformas de televisión digital. Una operación que, aunque con condiciones, fue aprobada por el PP y que costó no pocas tensiones entre las diferentes familias de Génova. No en vano Juan Villalonga, desdeTelefónica, había pasado años conformando un entramado mediático afín al gobierno popular, parte del cual, al final, cayó en manos del "enemigo" con el pacto entre Sogecable y la operadora -ya presidida por Cesar Alierta- para unir sus televisiones de pago y poder así apaciguar la sangría económica que las plataformas digitales causaban en las cuentas de resultados de sus respectivas empresas. Aquella operación diluyó la participación de Prisa en Sogecable, algo que estos días se quiere remediar mediante OPA lanzada por Polanco para hacerse con un 20% adicional de la compañía audiovisual, hasta alcanzar el 40% del accionariado.

Lo cierto es que Polanco nunca ocultó su falta de sintonía con el anterior presidente del Gobierno, más bien era un odio declarado y recíproco. Es cierto que el presiden-te de Prisa llegó a afirmar que de cara a las elecciones de 2004 le daba igual quien mandara "siempre que no sea Aznar", sin embargo no es menos cierto que el ex líder del PP utilizó todas las armas que tuvo a su alcance para intentar acabar con el magnate mediático. De hecho, nada más llegar al poder en la primavera de 1996 puso en marcha el aparato del Estado, incluyendo jueces como Javier Gómez de Liaño, para destruir el holding periodístico más importante de España a cuenta del lío de los decodificadores de Canal +. No lo consiguió y el llamado caso Sogecable se saldó con la condena a Gómez de Liaño por un delito de prevaricación continuada.

El enfrentamiento entre el entonces dirigente del poder político y el hoy todavía líder del cuarto poder en España también se plasmó en el desprecio con el que Aznar quiso castigar a los medios de Prisa. Pese a ser la emisora más escuchada y su programa Hoy por hoy, líder indiscutible de audiencia, Aznar abandonó La Moncloa sin haberse sentado delante del micrófono de lñaki Gabilondo quien en los últimos tiempos se convirtió en el otro gran enemigo a batir desde las filas populares.

El odio que ya sentía Aznar contra el grupo que tiene a Juan Luis Cebrián como consejero delegado se multiplicó hasta el infinito a raíz de los atentados del 11-M y días posteriores, jornadas en las que precisamente la Cadena Ser, y concretamente Gabilondo, fueron claves para destapar la estrategia de ocultación del Gobierno popular.

Los medios de Prisa llevaban mucho tiempo siendo los más críticos con el anterior Ejecutivo, los más implacables ante los excesos de la mayoría absoluta de Aznar pero sin mostrar la virulencia que Pedro J. Ramírez exhibió en su momento contra el Ejecutivo de Felipe González y ahora contra Zapatero, ultimamente a cuenta del Estatuto catalán.

De hecho, el socialista leonés concedió su primera entrevista como presidente del bierno no a El País -el diario de mayor difusión-, sino a El Mundo, una jugada que buscaba congraciarse con el periódico que más ferozmente había siempre atacado al PSOE y que tras el 14-M aún dudaba de la legitimidad de su elección.

Aquella concesión supo a rayos en el grupo de Polanco, aunque pronto los hechos demostraron que Prisa seguía siendo la preferida. Una circunstancia que se plasmó claramente cuando la gran mayoría de ministros tiró de profesionales ligados al grupo mediático para conformar sus gabinetes de comunicación y departamentos de prensa. Si bien con esas contrataciones el Ejecutivo socialista evidenciaba no temer a las críticas -que las hubo- desde la empresa periodística se aparentó cierto incomodo, un disgusto que iba más allá de la evidente faena que suponía tener que prescindir, de la noche a la mañana, de algunos de sus más valiosos periodistas. Detrás de la advertencia de Polanco de que quien saliera de su empresa no tendría asegurado el regreso, se escondía el temor a escenificar de nuevo una excesiva ligazón entre el partido en el poder y su grupo.

Ahora llega Cuatro, la televisión en abierto que Polanco siempre soñó y que muchos esperan que aporte el pluralismo del que hasta ahora carecía el sector.

Una apuesta fuerte

Cuando se sienten este lunes delante del televisor tendrán otro botón que apretar en su mando. Se trata de Cuatro, la televisión en abierto que Prisa ha puesto en marcha. Para conseguir que su habitual zapping consiga pararse en el nuevo canal sus responsables dicen haber diseñado una programación de calidad. Para ello han apostado por fichar a profesionales de la casa de indudable tirón. El primero de ellos lñaki Gabilondo, que dirigirá y presentará el informativo de la noche. Una decisión sin duda arriesgada ya que ha significado, al mismo tiempo, dejar Hoy por hoy, el programa de la mañana de la Cadena Ser que fue líder indiscutible de audiencia con Gabilondo, y que se sospecha no está logrando los mismos resultados en manos de Calles Francino, en un momento en el que otras emisoras han aprovechado para propiciar distintos cambios en sus parrillas (Ver xxxx).

Sí, apuesta arriesgada en cuanto a repercusiones en la Cadena Ser, sin embargo parece un valor seguro para intentar ganar en el siempre lucido terreno de los informativos en una televisión nueva, área que Cuatro ha fortalecido especialmente con profesionples de la casa para intentar atraer a los espectadores que hasta ahora echaban en falta un referente televisivo similar al que tuvieron durante casi dos décadas en la radio con Gabilondo. En Cuatro están convencidos de que el periodista vascoconseguirá arrebatarles espectadores a sus más inmediatos competidores tanto en la televisión pública - Lorenzo Milá- como en las dos privadas -Matias Prat en Antena 3 y Pedro Valentín en Telecinco-.

Pero si Gabilondo es la estrella indiscutible de la nueva televisión, Cuatro estrenará en su primera semana de vida 25 programas llenos de caras también muy conocidas.

Entre las principales apuestas deCuatro destaca "Channel 4" (15.0( 19.00 horas de lunes a viernes(, q presentado por Boris Izaguirre, A García Siñeriz y Juan Carlos Ortel se emitirá en directo en la sobren sa y ofrecerá crónica social y actualidad televisiva, en clave desenfadada. Antes de este programa, se emitirá el concurso "El rompecorazones" (16.00 a 17.00 de lunes a viernes) presentado por Deborah Ombres centrado de "forma desenfadada" los protagonistas de la crónica rosa.

Otro programa en el que los ( rectivos de Cuatro han puesto gre des esperanzas es "Maracaná 05" (los lunes de 22.00 a 00.00 horas) presentado por Paco González, Michael Robinson y Carlos Latre, que se centrará en el mundo del fútbol y se desarrollará en un plató que emulará un gran estadio. "Noche Hache" (00.00 horas a 01.00 horas de lun a jueves) presentado por Eva Hache será un espacio nocturno en el que el espectador se "podrá informar con una sonrisa". En el capítulo de serie de producción propia,"Suárez y Mariscal. Caso cerrado", (a partir de 1as 20.00 horas), protagonizada por policías profesionales, será sin duda la más original.

Con estos mimbres, según estimaciones del consejero delegado deSogecable, Javier Díez Polanco, se espera alcanzar una audiencia del 5% ó 6% en2O05 y del 7% u 8% en 2006. Los beneficios tendrán que esperar hasta 2007.