VILLALONGA ESTUDIA SU RETORNO

Tras finalizar su aventura americana con su salida de Univisión -la primera cadena de TV hispana de EE UU-, el ex presidente de Telefónica, Juan Villalonga, se ha quedado en paro. Y con ello, ha desatado topo tipo de hipótesis acerca de cuál será el próximo objetivo en el horizonte del otrora primer empresario del país. Diversas fuentes aseguran que se plantea seriamente regresar a España y que ya ha echado el ojo a alguna posible inversión en nuestro mercado de medios. Su principal preferencia podría ser el Grupo Zeta, del que los herederos de su fundador, Antonio Asensio, estarían dispuestos a deshacerse.

Por F. N. A.

Un año y cinco meses ha tardado Juan Villalonga en volver a dar que hablar, y lo ha hecho como es su estilo, a lo grande. Tras su controvertida y fulminante salida de la presidencia de Telefónica, quien fuera el primer empresario de nuestro país comenzó un periplo al otro lado del Atlántico, en el que cultivó relaciones profesionales y personales que poco a poco parecen haberle hecho olvidar sus problemas en España. Su aventura americana le llevó a tratar con Televisa y ello a conocer a su actual esposa, Adriana Abascal (viuda de quien fuera dueño dell imperio audiovisual mexicano, Emilio Azcárraga). Con ella se instaló en Miami y se tomó un tiempo sabático para formar una familia. Pero en febrero del año pasado decidió que era el momento de regresar al mundo empresarial, y lo hizo de nuevo apoyándose en Televisa. El 15% que ésta posee en la poderosa cadena norteamericana Univisión (participada mayoritariamente por el grupo venezolano Cisneros), así como el apoyo de diversos fondos de inversión estadounidenses ganus, Goldman Sachs ... ) con los que tuvo relación durante su mandato en Telefónica, facilitaron su nombramiento como consejero y asesor de una cadena seguida en EE UU por decenas de millones de hispanohablantes. En Univisión ha observado de cerca el funcionamiento de los medios audiovisuales en el mercado más importante de¡ mundo, una experiencia nada desdeñable que ahora, según fuentes solventes, puede haberle hecho volver de nuevo la vista a España.

Durante todo este tiempo de exilio voluntario, Juan Villalonga ha hecho pocas apariciones públicas en su país. De manera muy puntual, lo ha hecho por ejemplo, en el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa OESE) de Barcelona, de donde fue alumno y en donde el 20 de junio del año pasado impartió la conferencia Oportunidades de negocio de futuro junto al profesor Pedro Bueno. También en Madrid, a donde viajó el pasado marzo cuando la Audiencia Nacional le llamó a declarar como testigo dentro de la investigación de la adquisición de Endemol por parte de Telefónica.

Según han asegurado recientemente varias fuentes, esta última visita fue aprovechada por Villalonga para cenar con Jesús de Polanco (presidente de Prisa), algo que tras su posterior salida de Univisión "por motivos personales", ha desatado toda clase de hipótesis. Los mentideros mediáticos dicen que Villalonga y su esposa estudian instalarse próximamente con su familia en Barcelona, y le sitúan de nuevo en el mapa de medios español. Señalan sobre todo al Grupo Zeta, que por su actual coyuntura (ver recuadro) estaría dispuesto a dejarse comprar y le vendría como anillo al dedo para poner en práctica la experiencia adquirida y demostrar su estado de forma. Los más atrevidos ven en el encuentro con Polanco un intento de buscar apoyo de cara a la eventual inversión, aunque otros afirman que sus conversaciones se centraron en el desarrollo de la radio en América Latina. Precisamente este interés es uno de los motivos esgrimidos por los portavoces oficiales de Prisa para desmentir esa hipotética "sociedad'. "En todas sus últimas apariciones públicas -dicen-, Polanco ha definido claramente cuáles son los dos únicos objetivos prioritarios de Prisa en este momento: la expansión de sus redes de radio panamericanas y la televisión local en España, a través de Localia". En este sentido, hace meses también se propagó el posible interés del consejero delegado de Prisa, Juan Luis Cebrián, por El Periódico de Cataluña (propiedad de Zeta). Un interés que pronto fue abortado por Polanco bajo la consigna de que "el papel" ya no entra dentro de sus preferencias, centradas en ese momento en Sogecable y el nacimiento de la plataforma única Digital Plus.

Por su parte, en el Grupo Zeta han rehusado hacer cualquier tipo de declaración oficial. respecto a la posible intención de sus propietarios de vender el grupo a Villalonga.