Polanco, con los derechos del club, pierde influencia

Pérez ofrece el Madrid al Gobierno

La llegada de Florentino Pérez al Real Madrid no es sólo su victoria, de alguna forma también es un triunfo para José María Aznar. A partir de ahora el equipo del que el presidente del Gobierno es seguidor estará controlado por un hombre de su entera confianza que tiene en sus manos renegociar, quizás, los multimillonarios contratos que unen al Real Madrid con el Grupo Prisa, tradicional contrincante del emporio mediático afín al Gobierno.

V. C.

No ha necesitado la tercera. A la segunda, Florentino Pérez ha logrado un viejo sueño: hacerse con la presidencia del Real Madrid, una meta que no alcanzó por los pelos hace cinco años. Pero a Pérez se le ha presentado un problema ya que controlará un club unido por fuertes contratos al emporio mediático de Jesús de Polanco, mientras que sus intereses empresariales y los de ciertos miembros de la junta directiva se encuentran más cerca de Vía Digital que de Canal Satélite Digital. Cuanto menos la situación va a ser incómoda.

Precisamente los derechos de retransmisión del fútbol se convirtieron desde el principio en los protagonistas de la despiadada competición que Canal Satélite Digital y Vía Digital mantienen desde su nacimiento y que el PP no ha hecho más que alimentar. Jesús de Polanco siempre tuvo claro que las retransmisiones de fútbol serían su principal fuente de ingresos. Así, en febrero de 1999, logró un acuerdo con Lorenzo Sanz para producir y emitir en su plataforma digital el canal del Real Madrid. Era el primer paso. Vía Digital no tardó en reaccionar y en junio daba la campanada firmando un contrato multimillonario con el Barça. A cambio de 61.000 millones la plataforma por entonces dirigida por Pedro Pérez se hacía con todos los derechos televisivos del club desde 2003, fecha en la que esos derechos quedaban sin dueño, hasta 2008, además del negocio para poner en marcha un canal dedicado al equipo blaugrana.

Apenas unas semanas después el acercamiento de principios de año daba sus frutos: Sogecable y el Real Madrid firmaban los derechos de retransmisión en exclusiva entre 2003 y 2008. Polanco pagaba unos 3.000 millones de pesetas más de los que su competidora pagaba al Barça.

No hay que olvidar que los ingresos por este concepto suponen la partida económica más importante en ambas plataformas de televisión. Según un estudio recientemente elaborado por la Liga Nacional de Fútbol Profesional, el sistema de pago por visión reportó a los equipos de fútbol en la temporada 1997-8 más de 10.900 millones de pesetas. Un año después, cuando los equipos comenzaron a gestionar directamente sus contratos televisivos, pasaron a ingresar 38.000 millones de pesetas. En cuanto al Real Madrid, se calcula que la venta de derechos de retransmisión le reportaron en la temporada 98-99 cerca de 7.000 millones de pesetas.

Paralelamente, el reparto de los derechos de retransmisión de los partidos de fútbol hace ahora un año para compartir los encuentros de Liga y de la Champion League supuso el inicio de una tregua que para muchos puede desembocar en alianza de ambas plataformas de televisión. Aunque las fuentes oficiales niegan la existencia de negociaciones, las conversaciones siguen adelante, aunque el momento de inestabilidad por el que atraviesa Telefónica, principal accionista de Vía Digital, no lo hace probable.

Ahora, el cambio de directiva en el club puede suponer como mínimo una situación incómoda para todos dados los intereses que unen a sus responsables con los medios vinculados a Vía Digital.

Florentino Pérez, un hombre reconocido en el mundo de la empresa por convertir a Construcciones Padrós en el cuarto grupo de construcción y servicios de España bajo el nombre de ACS, ha visto cómo su influencia crecía bajo la protección del Gobierno del PP. De hecho, el Psoe llegó a acusar al Rafael Arias-Salgado de amiguismo a la hora de decidir ciertas adjudicaciones a ACS. Precisamente Xfera, consorcio en el que participa la constructora que preside Pérez, fue la ganadora de la última licencia de telefonía móvil que el PP ha otorgado, y entre los planes de diversificación que recientemente presentó la constructora aparece como prioridad la inversión en telecomunicaciones, incluidas actividades de Internet y contenidos. Su experiencia en la política como concejal de UCD en el Ayuntamiento de Madrid le ha servido para moverse bien en cualquier situación ya que en el Psoe, especialmente en la Federación Madrileña, también tiene buenos amigos. De hecho, el ex ministro socialista Alfredo Pérez Rubalcaba afirmaba el día de las elecciones: “A ver si hoy coloco a mi primer candidato, y el domingo que viene (fecha del congreso del Psoe), al segundo”, en referencia a José Bono.

Pero no es el único amigo que José María Aznar tiene en la nueva junta directiva. Como vicepresidentes están Fernando Fernández Tapias, presidente de la patronal madrileña, y Juan Abelló, presidente de Airtel. Precisamente este último acaba de ser nombrado máximo responsable de RTL Group, el grupo que aglutina los activos de televisión del grupo alemán Bertelsmann, el belga Audiofina y el británico Pearson. Este último está participado con un 5% del capital por Telefónica y es el accionista de referencia del Grupo Recoletos, con participación en Antena 3 (10%) y Vía Digital (5%), empresas televisivas controladas por la operadora de Juan Villalonga. Pero no acaba ahí la vinculación del nuevo vicepresidente del Madrid con los medios afines al Gobierno del PP. Inversiones Ibersuizas, propiedad de Juan Abelló, participa junto al Grupo Recoletos y la editora del diario El Mundo en Veo TV, consorcio formado para optar por una de las dos licencias de televisión digital terrestre que adjudicará el Gobierno. Sin embargo, hay quienes dudan de que Abelló esté realmente interesado en su nuevo cargo. De hecho, en círculos deportivos se comenta que el presidente de Airtel sólo consintió acompañar a su amigo Florentino Pérez en la aventura madridista cuando le aseguraron que su candidatura no saldría victoriosa. En cualquier caso, Abelló ya ha advertido que no piensa ir a ver los partidos, ya que prefiere dedicar su tiempo libre a la caza.

Otro hombre cercano a José María Aznar podría integrarse en la junta directiva con cargo ejecutivo. Se trata del ex secretario de Estado para el Deporte y ex secretario de Estado de Comunicación Pedro Antonio Martín Marín, con él que Pérez ha compartido buena parte de su trayectoria en el mundo de la política y del deporte. Su influencia en el presidente del Gobierno quedó demostrada en los últimos nombramientos en RTVE. Según ha podido saber El Siglo, Ignacio Ayuso, secretario general del ente, fue sugerido por Martín Marín, al que conocía de la Dirección General de Infraestructuras Deportivas y Servicios del Consejo Superior de Deportes.

Los posibles cambios comenzaron ya durante la campaña. Mientras el diario As, del Grupo Prisa, se ha mostrado como el más firme defensor de la reelección de Lorenzo Sanz, la cadena Cope, con José María García a la cabeza, ha demostrado un cariño especial hacia Florentino Pérez, lo que no deja de ser revelador teniendo en cuenta que García está llamado a dirigir la política deportiva de los medios de Telefónica.