Resumir lo acontecido en el pasado mes de agosto no es tarea fácil. La consulta cotidiana de los diarios nos ha revelado un hiperactivo mes que, tradicionalmente, ha ejercido como paréntesis, y para muchos, como bálsamo antes de retomar la actividad frenética cotidiana. En este año se ha producido una excepción. A nosotros, por encima de todo, nos dejaba el corazón encogido por la catástrofe aérea del aeropuerto de Barajas. En el Cáucaso se producían miles de muertos en una guerra abierta entre Rusia y Georgia, que ha traído como consecuencia el reconocimiento de dos nuevos países por parte de Moscú –lo que lo convierte en un hecho irreversible, pese a la oposición y las quejas de Estados Unidos y la UE, y que nos vuelve a acercar a los tiempos de la Guerra Fría.

En el escenario internacional, Siria y Líbano han establecido relaciones diplomáticas por primera vez. En esa misma zona caliente del mundo, Israel liberaba a 198 presos de Al Fatal, tratando de avanzar en las conversaciones de paz, al menos con la Autoridad Palestina. El presidente boliviano, Evo Morales, ganaba con amplitud el referéndum revocatorio, el nuevo presidente paraguayo, Fernando Lugo, y el dominicano –que repite- Leonel Fernández, tomaban posesión de sus cargos. El presidente y ex dictador paquistaní, Pervez Mussarraf, era obligado a dimitir. Los militares de Mauritania acababan con el efímero y único gobierno democrático de toda su historia.

En el terreno doméstico han continuado –y se han agravado- las tensiones por el nuevo modelo de financiación autonómica, que ha llegado a enfrentar a la familia socialista. Los indicadores económicos nos han dado un sobresalto un día sí, y otro, también. La inflación, el paro, las hipotecas, el precio de las viviendas nos enfrentan a la evidencia de una crisis económica que no se ha visto aliviada con las vacaciones.

En el lado positivo han quedado unos Juegos Olímpicos ejemplares a todos los niveles, pese a que también en este caso, comenzaron con una agria y prolongada polémica sobre la idoneidad de China –por su no muy escrupuloso trato con los Derechos Humanos- para organizarlos.

TRAGEDIA EN BARAJAS

De todos los acontecimientos nacionales a lo largo del mes de agosto, el más sobrecogedor e impactante, sin duda alguna, lo constituyó el trágico accidente aéreo acontecido en el madrileño aeropuerto de Barajas, el pasado día 20. 154 personas perdían la vida a bordo de un MD 82 de la compañía Spanair que iniciaba su despegue con rumbo a Las Palmas de Gran Canaria.

16 supervivientes, algunos de los cuales aún se encuentran en estado muy grave, se erigían en el único dato esperanzador de la catástrofe. Las autoridades aeronáuticas ponían en marcha los mecanismos de investigación de accidentes y se creaba una comisión que ofrecerá sus conclusiones en los próximos meses.

Dado el estado de muchos de los cuerpos sin vida, los forenses se han encontrado con serios problemas para conseguir la identificación positiva de todos los cadáveres. A la hora de escribir este reportaje, sólo se habían producido 126 identificaciones. Esta situación resucitaba viejos fantasmas y recordaba lo acontecido con los 62 militares españoles fallecidos en el famoso accidente del Yak 42.

Los medios de comunicación de la derecha no han dudado en lanzar una nueva campaña contra el Gobierno, en la que han puesto en duda la efectividad de las revisiones del aparato siniestrado –pese a que se ha demostrado que había pasado 100 revisiones en el último año-, y se ha pretendido generar una sensación de descontrol en una de las áreas en las que, precisamente, las normas nacionales e internacionales son más estrictas y severas.

Tampoco ha faltado la previsible actitud de la oposición del Partido Popular instando a las autoridades a la “rápida identificación” de todos los fallecidos, lo que ha provocado la indignación de los familiares de los militares del Yak 42 que, literalmente, han exigido al líder de la oposición, Mariano Rajoy, “que se calle”.

A toda esta polémica hay que añadir también la suscitada por los funerales por las víctimas –que tendrán lugar el próximo 11 de septiembre-, puesto que se ha anunciado que serán oficiados por el arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, Antonio María Rouco Varela. Representantes del resto de las confesiones, y asociaciones laicas han solicitado que estos funerales sean cooficiados por representantes de todas las religiones, o bien que, sencillamente, sean laicos. El Gobierno, que ha anunciado su presencia en el polémico acto, ha aclarado que no se trata de unos funerales de Estado, ya que los fallecidos no eran funcionarios públicos ni cumplían ninguna misión para el país en el momento del accidente.

DE JUANA, EN LIBERTAD

Condenado a 3.000 años de prisión por el asesinato de 25 personas, y a otros tres años por amenazas, José Ignacio de Juana Chaos salía el pasado 2 de agosto de la cárcel de Aranjuez después de 21 años entre rejas. Los beneficios penitenciarios a los que se había acogido gracias al antiguo Código Penal con el que fue juzgado, han permitido que sus condenas estén ya cumplidas, pese a la enorme polémica que su liberación ha desatado.

Fue detenido, junto a otros cinco miembros de ETA, el 16 de enero de 1987 en el piso franco que el “Comando Madrid” tenía en la capital y, desde entonces, ha permanecido encerrado en prisión. De Juana se trasladará a un piso del barrio de Amara de San Sebastián. Una vivienda, propiedad ahora de su esposa y sobre la que pesa un embargo  por orden de la Fiscalía, que se encuentra en una zona en la que viven varias víctimas del terrorismo y personas amenazadas por ETA. El Gobierno sigue estudiando posibles vías legales que impidan que los terroristas puedan vivir cerca de cualquier víctima de ETA una vez dejen la cárcel.

Días más tarde, el juez de la Audiencia Nacional Pablo Ruz decidía abrir una investigación a José Ignacio de Juana Chaos por la posible comisión de un delito de enaltecimiento del terrorismo a través de una carta que se leyó en un acto de la izquierda abertzale en San Sebastián. El Gobierno, finalmente, daba instrucciones a la Fiscalía para que acusase al ex preso de un nuevo delito de enaltecimiento del terrorismo.

PELEA DE BARONES POR LA FINANCIACIÓN

El Gobierno no conseguía evitar la formación de bloques en la negociación del nuevo sistema de financiación autonómica. Seis comunidades autónomas de distinto signo político escenificaban el 2 de agosto una estrategia común. Galicia, Asturias, Cantabria, Castilla y León, Aragón y Extremadura expresaban su rechazo a la limitación del mecanismo de solidaridad que propone Cataluña.

La propuesta del Ejecutivo se basa en reforzar como criterio de reparto la población, ante los cambios experimentados en los últimos años por la inmigracioón. Las seis comunidades acordaban que para dar luz verde al nuevo sistema la población deberá pesar “menos que en el actual modelo” en el reparto de los fondos. Para ellos, la población deberá ponderar “entre un 70 por ciento y un máximo del 80”, complementada por otras variables como envejecimiento, dispersión, extensión geográfica, orografía e insularidad, según explicaba el consejero asturiano Jaime Rábago. A su criterio “No se puede revisar el modelo atendiendo sólo a la población”. En el sistema aprobado en 2001, con datos de 1999, la población pesaba en torno a un 90 por ciento.

Por su parte, el PSC amenazaba con pedir el concierto económico vasco para Cataluña si la reforma no atiende las demandas catalanas. La propuesta de la Generalitat de limitar la solidaridad a sanidad, educación y servicios básicos “rompe las costuras de la Constitución”, según afirmaba el consejero extremeño Ángel Franco.”Extremadura va a estar radicalmente en contra de un modelo que sólo garantice la suficiencia en los servicios fundamentales y no en el resto de las competencias transferidas, como ha sucedido hasta ahora”.

Del otro lado, Cataluña se alinea con la Comunidad Valenciana y Baleares en las demandas relativas a reforzar el peso de la población. El presidente de la Generalitat de Cataluña, José Montilla, ha culpado al Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero de haber incumplido el Estatuto por no haber presentado hasta la fecha una propuesta completa de sistema de financiación. “No se puede decir que se quiere cumplir un plazo legal presentando una propuesta incompleta que no se ajusta a los principios de la misma ley”, aseguraba el pasado 8 de agosto. Los partidos catalanes, incluido el PSC, se han aliado y han vinculado la nueva financiación autonómica con la votación de los Presupuestos para el año próximo.

Para colmo de males, a mediados de mes, Iniciativa per Catalunya-Els Verds ponía en un serio aprieto al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, al solicitar su comparecencia ante la Comisión Permanente del Congreso, petición apoyada por todos los demás grupos de la Cámara. Habría de ser la propia ICV quien sacara al Gobierno del apuro, al alcanzar un pacto, el 19 de agosto, entre la vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega y el representante de la formación catalana, Joan Saura, mediante el que el Ejecutivo se comprometía a presentar un proyecto de financiación que cumpliera con lo establecido en el Estatuto de autonomía catalán en un plazo inferior a tres meses. ICV, pese a las críticas del resto de las formaciones catalanas –excepto el PSC-, retiraba su solicitud de comparecencia y evitaba una derrota parlamentaria al Gabinete de Zapatero.

ETA, DE NUEVO EN ACCIÓN

El 17 de agosto ETA colocaba en la provincia de Málaga tres artefactos explosivos de escasa potencia, que no causaban heridos ni daños materiales. El primer artefacto explotaba a las 13.00 en una playa cercana al hotel Tryp Guadalmar de la capital. La zona había sido desalojada por el aviso previo que se había dado. El segundo artefacto hacía explosión a las tres de la tarde en las inmediaciones del Puerto Deportivo de Benalmádena. En ninguna de estas explosiones se producían daños personales. El tercer artefacto explosivo era localizado pasadas las 15 horas bajo un puente de la carretara MA-21, vía que conduce al aeropuerto.

Los artificieros de la Policía lograban desactivarlo sin que causara daños. Los Bomberos de Benalmádena recibieron una llamada en nombre de ETA alertando de la colocación de los artefactos sobre las 10.00 de la mañana. La Policía desalojaba las playas de Guadalmar y el Puerto de Benalmádena.

Los artefactos colocados en Málaga son los sextos que ETA ha hecho estallar este verano, tras las cuatro bombas colocadas en Cantabria el pasado 20 de julio y la que colocó entre los municipios malagueños de Torremolinos y Benalmádena el 29 del mismo mes, aunque siempre sin víctimas.

MÁS PROBLEMAS CON LAS NUCLEARES

El 24 de agosto, un fuego desatado sobre las 8.45 en la central nuclear Vandellòs II obligaba a parar la actividad de la central y a activar el Plan de Emergencia Nuclear de Tarragona, donde se encuentra la central, según informaba en un comunicado el Consejo de Seguridad Nuclear. Un problema en el generador eléctrico era la causa del fuego.

“Todos los sistemas de seguridad de la instalación han actuado según lo previsto y no se han visto afectados por el incendio. En este momento la central se encuentra parada y estable”, según el comunicado. Eugenio Gil, subdirector general de emergencias del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), explicaba que ahora la central permanecería parada durante semanas ya que, aunque el incendio había sido “pequeño en extensión”, impide la producción de la central.

Las organizaciones ecologistas Greenpeace y Ecologistas en Acción aseguraban en un comunicado que en torno a las diez de la mañana se podía ver “un gran columna de humo” en Tarragona, motivada por el incendio. Los dos grupos exigían la retirada del permiso de explotación y la paralización cautelar de las centrales de Ascó I, Ascó II y Vandellòs II, ante el cúmulo de accidentes que tienen.

El pasado mes de julio se rompió un circuito de aceite de la bomba que controla las condiciones químicas del agua que pasa por el reactor. El escape disparó el sistema de detección de incendios, pero no llegó a causar fuego. La central tuvo también un problema de seguridad el pasado mes de abril, cuando una fuga de nivel 2 sobre un máximo de 7 según el INES obligó a evacuar a la población de la localidad.

En mayo de 2007, la presidenta del Consejo de Seguridad Nacional (CSN), Carmen Martínez Ten, ya llamó a los directivos de Endesa para pedirles explicaciones sobre el parque nuclear catalán, que ya entonces triplicaba en incidentes la media de las nucleares españolas.

MUERE SOLZHENITSIN

El 3 de agosto fallecía el escritor ruso Alexandr Solzhenitsin, premio Nobel de Literatura en 1970. Su muerte se producía en su casa de Moscú, a los 89 años de edad a causa de una insuficiencia cardiaca. Nacido en Kislovodsk, Rusia, el 11 de diciembre de 1918, fue autor de numerosas obras muy críticas con el régimen soviético, como Un día en la vida de Iván Denisovich (1962), El primer círculo(1968), pero su libro más famoso fue Archipiélago Gulag, publicado en Francia en 1973, por el que fue privado de la ciudadanía soviética en 1974. Vivió en Alemania, Suiza y Estados Unidos, antes de volver a su país natal en 1994, tras la caída de la URSS. De regreso, Solzhenitsin disfrutó del reconocimiento ruso y fue condecorado “por sus tareas humanitarias” por el Kremlim, con Vladimir Putin en la presidencia, con el Premio Estatal de Rusia.

Fue muy criticado en círculos progresistas por su Archipiélago Gulag, y se le acusó de hinchar hasta extremos increíbles las cifras de los muertos en el régimen soviético. De visita en España, en 1974, para promocionar este libro, fue acogido como un héroe por la prensa y la televisión franquistas. En la portada que le dedicó la revista Cuadernos para el Diálogo, aparecía una gran foto suya con el texto: “Solzhenitsin, el mejor fabricante de comunistas”, haciendo alusión a que sus exageraciones conseguían el efecto contrario al que pretendía.

IRÁN SIGUE CON SU PROGRAMA ATÓMICO

También el 3 de agosto vencía el ultimátum, pero Irán dejó ayer pasar el plazo de dos semanas para responder a la oferta de la comunidad internacional de empezar a negociar los términos de su futuro desarrollo nuclear. Mahmud Ahmadineyad, que indicó que su Gobierno “no cederá un ápice en su derecho” de mantener un programa nuclear. “En cualquier negociación que tomemos parte, será inequívocamente con la vista puesta en la realización de los derechos nucleares de Irán y la nación iraní no cederá un ápice de estos derechos”, según señala su comunicado. Teherán sostiene que en base a los acuerdos internacionales, cualquier país, incluido Irán, tiene derecho de emprender un programa de enriquecimiento de uranio y de centrales nucleares.

El  enviado europeo, Javier Solana, reiteraba la oferta denominada de “congelación por congelación”, según la cual la comunidad internacional se abstendrá de solicitar nuevas sanciones contra Irán en la ONU y Teherán se limitará a mantener sus actuales actividades nucleares sin poner en marcha nuevas centrifugadoras para enriquecer uranio. El objetivo es crear unas mínimas condiciones de confianza en que pactar cómo se seguirá discutiendo. “No debemos obsesionarnos con una fecha límite, lo que importa es que haya pronto una respuesta clara”, aseguraba Solana.

GOLPE MILITAR EN MAURITANIA

Un golpe militar acababa el 6 de agosto con el Gobierno democrático de Mauritania. Varios generales que habían sido destituidos de sus puestos en la cúpula militar del país se ponían al frente de una asonada contra el presidente Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi, el primer presidente democrático del país, que había llegado al poder en marzo de 2007 en unas elecciones avaladas por la comunidad internacional. La Unión Africana (UA) y la Unión Europea condenaban el golpe de Estado y exigían la restauración del gobierno democrático. La UA terminaba por expulsar al país de esta organización.

El jefe de la Guardia Presidencial de Mauritania, el general Mohamed Abdelaziz, que había sido destituido por el presidente esta misma mañana, junto a otros generales que formaban la cúpula militar, asaltaba el Palacio Presidencial en Nuakchot, capital del país. Retenía al presidente Abdallahi y al primer ministro, Yahya Uld Ahmed El Waghef, y al ministro del Interior.

Los sucesos son el resultado de varios meses de grave crisis política. En mayo, el presidente destituyó al Gobierno, que no supo hacer frente al alza de los precios de los alimentos, y nombró otro, en el que no estaba el principal partido de la oposición y el islamista Tawassoul.

Ould Abdallahi, de 70 años, era el primer presidente de Mauritania elegido democráticamente desde que el país accedió a la independencia en 1960. Llegó a la presidencia en marzo de 2007, tras una reñida segunda vuelta que los observadores internacionales aprobaron por su transparencia. Sustituyó a la Junta Militar que había derrocado en un golpe de Estado al presidente Muauia Uld Taya, que estuvo en el poder entre 1984 y 2005.

GUERRA EN OSETIA DEL SUR

El pasado 7 de agosto, las fuerzas de seguridad georgianas iniciaban una operación para “restaurar el orden constitucional” en la provincia separatista de Osetia del Sur, contra las tropas del líder secesionista, Eduard Kokoity. Quince años después de que Osetia del Sur y la región de Abjazia comenzaran su lucha para separarse de Georgia, las crecientes tensiones y los enfrentamientos cada vez más intensos preparaban un conflicto a gran escala. Ambas regiones disfrutan del respaldo político y financiero de Moscú, que tiene allí desplegadas fuerzas de paz, pero el Gobierno prooccidental de Georgia había prometido restaurar el control sobre su territorio y promover la candidatura del país para adherirse a la OTAN. Esta región es de gran interés para Rusia y Occidente, ya que por allí pasan importantes rutas de transporte energético.

Al día siguiente, las tropas de paz rusas, desplegadas en la región desde hace tres lustros, entraban en combate con las fuerzas georgianas del prooccidental presidente Mijaíl Saakashvili, iniciando una breve pero intensa guerra, con un saldo de miles de muertos y gigantescas pérdidas en infraestructuras.

El Gobierno ruso, a instancias de su Parlamento, reconocía formalmente la independencia de Osetia del Sur y de Abjazia, el pasado 26 de agosto, provocando una reacción de rechazo frontal por parte de Estados Unidos y de la Unión Europea, lo que ha hecho que vuelva a escucharse el término “Guerra Fría”. También la firma entre Estados Unidos y Polonia de los acuerdos para la instalación del famoso escudo antimisiles norteamericano en el territorio de los antiguos aliados de los soviéticos ha contribuido al incremento de la tensión. El 27 de agosto, el ejército ruso, en una demostración de fuerza probaba un misil capaz de evitar el escudo estadounidense.

El origen del conflicto data de hace 16 años, entonces, el 19 de enero de 1992, la mayoría de los habitantes de Osetia del Sur votó a favor de su incorporación a Rusia, tras lo cual empezaron a recibir ayuda desde el Norte, de donde llegaron combatientes. Las autoridades surosetas convocaron un referéndum de independencia el 12 de noviembre de 2006. El 99 por ciento de la población local votó a favor de la independencia, aunque Tbilisi no reconoció la validez de la consulta popular. Casi el 90 por ciento de los surosetios tienen ciudadanía rusa.

FALLECE EL POETA DE LA RESISTENCIA PALESTINA

Mahmud Darwish, considerado el poeta nacional palestino, fallecía el 9 de agosto tras ser sometido en Estados Unidos a una intervención quirúrgica a corazón abierto. Darwish fue miembro de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y del Partido Comunista de Israel y escribió en 1988 la Declaración de la Independencia Palestina, lo que le valió el sobrenombre de “poeta de la resistencia”. Nació en 1941 en el pueblo de Al-Birwa, en la Galilea, y ha sido el poeta palestino más reconocido en el exterior, honrado con reconocimientos como la medalla del Caballero de las Artes las Letras de Francia en 1997, el premio Lotus en 1969, el Premio Lenin, en 1983, el premio de la fundación Lannan a la libertad cultural, en el 2001, y el Príncipe Claus de Holanda, en 2004.

Vivió en diversas localidades de los territorios palestinos, donde era detenido reiteradamente por las autoridades israelíes por sus escritos y su actividad política contra la ocupación. Publicó más de una veintena de libros de poesía y cinco de prosa y sus textos han sido traducidos a más de 20 idiomas. Su célebre poema de 1964, Identidad, basado en un formulario israelí, se convirtió en un himno del todo el mundo árabe.

MORALES GANA EL REFERÉNDUM

El presidente, Evo Morales, y su vicepresidente, Álvaro García Linera, eran confirmados en sus puestos con un porcentaje favorable del 60 por ciento en el referéndum revocatorio convocado el pasado 11 de agosto, un apoyo superior al 53,7% logrado en los comicios de 2005. Los gobernadores de las regiones que se oponen a su proyecto indigenista y socialista, también salían reforzados en sus respectivos territorios, a excepción de los de La Paz y Cochabamba. El presidente hacía un llamamiento a la unidad de los bolivianos que se logrará “juntando la nueva Constitución política del Estado con los estatutos autonómicos”, pero desde el respeto a la legalidad. “Estamos aquí para seguir avanzando en la recuperación de los recursos naturales, en la consolidación de las nacionalizaciones y en la recuperación de las empresas del Estado”.

Quedaban revocados dos gobernadores opositores: el de La Paz, José Luis Paredes, con un 60 por ciento de votos en contra, y el de Cochabamba, Manfred Reyes Villa, con un 59 por ciento de sufragios negativos.

SIRIA Y LÍBANO ESTABLECEN RELACIONES

El 13 de agosto, el presidente sirio, Bachar El Asad, y su homólogo libanés, Michel Suleiman, acordaban establecer relaciones diplomáticas plenas, por primera vez desde la independencia de ambos países en 1943. “Los dos países han dado instrucciones a sus ministros de Exteriores para tomar, a partir de hoy, todas las medidas necesarias en este sentido”, explicaba a la prensa la consejera siria de información, Buzeina Shaaban.

Según un comunicado emitido por la televisión oficial siria, durante la reunión también dialogaron sobre dos de los asuntos más delicados de las relaciones entre los dos países: la delimitación de las fronteras comunes y los ciudadanos que se encuentran desaparecidos tanto en Siria como en Líbano. Las relaciones entre ambos Estados se deterioraron tras el asesinato del ex primer ministro libanés Rafik Hariri, en febrero de 2005. El suceso desembocó en la retirada del Ejército sirio de Líbano dos meses después, tras casi tres décadas de presencia en el país.

LUGO Y FERNÁNDEZ YA SON PRESIDENTES

El 15 de agosto, el ex obispo Fernando Lugo juraba su cargo como presidente de Paraguay para un mandato de cinco años, después de poner fin a seis décadas en el poder del Partido Colorado. “Vamos a gastar equitativamente; una campaña de austeridad y sencillez va a caracterizar nuestro Gobierno”, sostenía Lugo durante el acto protocolario. Anunciaba que renunciará a su sueldo de jefe de Estado, unos 2.700 euros mensuales, y reafirmó que combatirá contra la corrupción y “la gente que se ha aprovechado del erario público”.

Lugo, de 57 años, puso fin en los comicios generales del 20 de abril pasado a una hegemonía en el poder de 61 años del Partido Colorado, al frente de una coalición integrada por agrupaciones de centroderecha y de izquierdas. El ex obispo era investido en un acto en la explanada del Congreso con la asistencia de los presidentes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Taiwán, Uruguay y Venezuela, así como el heredero de la Corona española, el príncipe Felipe de Asturias, entre el casi centenar de delegaciones extranjeras. La presidencia de Lugo confirma el giro a la izquierda que se está produciendo en la mayoría de los países de América Latina.

Sólo un día después, El presidente dominicano, Leonel Fernández, accedía a su tercer mandato como jefe del Estado para el cuatrienio 2008-2012. El mandatario, de 54 años gobernó por primera vez el país en el periodo 1996-2000, repitió en 2004 y en mayo pasado fue reelegido para un tercer Gobierno de cuatro años.

Fernández juraba el cargo junto a su vicepresidente, Rafael Alburquerque, y ante numerosas personalidades internacionales, entre ellas la presidenta de Chile, Michel Bachelet; el de Colombia, Alvaro Uribe; el de Haití, René Preval; el de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang, y el de El Salvador, Elías Antonio Saca. También asistían los presidentes de Honduras, José Manuel Zelaya, y de Taiwán, Ma Ying-jeou, el Príncipe Felipe de Borbón, la primera ministra de las Antillas Holandesas, Emily De Johgh-Elhage; y el de San Cristóbal y Nevis, Denzil Dougla.

Fernández conminaba a los distintos sectores políticos del país a debatir y aprobar el Proyecto de Reforma Constitucional, que tras consulta popular, piensa someter al Congreso. También hacía un llamamiento al consenso de las distintas fuerzas políticas para la aprobación de una reforma al sistema electoral vigente y de una Ley de Partidos Políticos que garantice la democracia interna, la participación y la transparencia de las organizaciones partidarias.

MUSHARRAF SE MARCHA

El 18 de agosto, El presidente de Pakistán anunciaba su dimisión tras nueve años en el cargo, para no tener que hacer frente al proceso de destitución que su Gobierno había iniciado contra él y que tenía todos los visos de prosperar en una votación parlamentaria prevista para el 19 de agosto. Los herederos políticos de Benazir Bhutto, la ex primera ministra asesinada en diciembre, y del también ex primer ministro Nawaz Sharif, el hombre al que Musharraf desalojó del poder en 1999, lograban provocar esta dimisión. El ex general se encontraba en sus horas más bajas desde que accediera al poder en 1999 gracias a un golpe de Estado con el que derribó el Gobierno de Nawaz Shariff. Éste, de regreso a Pakistán tras varios años de exilio y al frente de la Liga Musulmana-N, y el Partido Popular de Paskistán (PPP), que en su día levantara la ex primera ministra Benazir Bhutto y ahora liderado por su viudo, Asif Zardari, habían acordado iniciar el proceso para destituirle.

El presidente del Senado, Mohamadmian Sumro, es el sustituto de Musharraf, según prevé la Constitución. Las elecciones para encontrar un sustituto definitivo deberán celebrarse en un plazo no superior a dos meses.

LOS NORTEAMERICANOS SE IRÁN DE IRAQ EN 2011

Washington y Bagdad acordaban el 22 de agosto que las tropas de combate estadounidenses abandonarán Irak antes de finales del 2011, según la información facilitada por el negociador iraquí, Mohammed Hajj Mahmud. Las declaraciones de Hajj se daban a conocer un día después de la visita a Bagdad de la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, que había declarado tras su reunión con el presidente iraquí, Nuri Al Maliki, que veía cerca el acuerdo sobre la futura presencia militar estadounidense. Desde hace cinco meses, los Gobiernos de los dos países han tratado de pactar la presencia de las tropas estadounidenses más allá de fines de este año, cuando expira el mandato dado por el Consejo de Seguridad de la ONU.

“Ambas partes han aceptado que la retirada de las tropas de EE UU de Iraq debería terminar a finales del 2011, pero hay posibilidades de que abandonen el país antes o después de esa fecha, dependiendo de la situación sobre el terreno de los niveles de seguridad”, afirmaba Hajj, quien también comunicaba el acuerdo de  que en junio de 2009 los centros urbanos pasarán a ser defendidos por las fuerzas de seguridad iraquíes. Actualmente, EE UU mantiene en Irak cerca de 140.000 soldados.

ISRAEL LIBERA 198 PRESOS DE AL FATAH

El Gobierno israelí ponía en libertad el 25 de agosto a 198 prisioneros de Al Fatah, el partido del presidente palestino Mahmud Abbas, en un “gesto de buena voluntad” hacia él. Según el Gobierno de Ehud Olmert, la medida se habría tomado para demostrar que “Israel está dispuesto a hacer concesiones dolorosas para avanzar en las negociaciones de paz”. Por su parte, el presidente palestino exigía a Israel la liberación de todos los presos palestinos, unos 11.000. La liberación concidía con una nueva visita a la zona de la secretaria de Estado de EE UU, Condoleezza Rice, para impulsar el proceso de paz.

Pese al gesto, Abbas dejaba calro que “no habrá paz sin la liberación de todos los prisioneros. La liberación de este grupo nos llena de alegría, pero no estaremos tranquilos sin la liberación de todos los prisioneros, los 11.000 que aún esperamos”.

Washington pretende que se llegue a un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos, según lo acordado en la Conferencia de paz de Annapolis (EE UU), en noviembre del año pasado. Este acuerdo prevé la creación de un Estado palestino para antes de 2009 y el presidente Bush pretende que el acuerdo sea un hecho antes de abandonar la Casa Blanca el próximo mes de enero.

CHÁVEZ COMPRARÁ LA FILIAL VENEZOLANA DEL SANTANDER

El Grupo Santander confirmaba el primer día de agosto que negocia con el Gobierno venezolano la venta de su filial en este país. Sólo una semana después de que Chávez se viera con el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y con el rey Juan Carlos para normalizar las relaciones entre ambos países, el gobernante venezolano anunciaba su intención de nacionalizar el Banco de Venezuela, filial del Santander. El Banco de Venezuela, cuyo 80 por ciento fue adquirido por el Santander en 1996, cuenta con 285 oficinas y tres millones de clientes y emplea a 4.565 trabajadores, tiene el 12 por ciento de cuota de mercado y ganó 109 millones de euros en el primer trimestre de 2008.

Al conocerse los términos de la negociación, las acciones subían en la Bolsa de Caracas un 10,17 por ciento. El Gobierno español, por boca del ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, ha asegurado que la transacción se trata de una “negociación privada”. El Ejecutivo de Caracas ha realizado una oferta de 775 millones de euros.

EL PARO CONINÚA SUBIENDO

A primeros del mes de agosto se daban a conocer unas cifras muy pesimistas en lo relativo al empleo. Según los datos del Ministerio de Trabajo, el paro registrado en los Servicios Públicos de Empleo había subido en 36.492 personas en julio por cuarto mes consecutivo, lo que ha situado el número total de desempleados en 2.426.916, un 1,5 por ciento más que un mes antes y la mayor cifra de parados desde abril de 1998. El ministro de Economía, Pedro Solbes, admitía que es un dato “malo” y que “la realidad económica es la que es”.

El paro, que acumula un alza del 23,1 por ciento -456.578 personas en los últimos doce meses-, subía en todos los sectores, especialmente en la construcción, un 5,4 por ciento, con 20.321 parados más. El sector servicios volvía a registrar un aumento del paro en julio con 12.515 desocupados más, un 0,8 por ciento. En industria el desempleo crecía un 1,6 por ciento, con 4.923 nuevos parados, mientras que 1.033 agricultores se quedaban sin trabajo, un 1,2 por ciento más. El paro sólo descendía en el colectivo sin empleo anterior, 2.300 personas, un 0,9 por ciento menos.

Tampoco eran buenas las noticias facilitadas por el Ministerio de Trabajo; el total de inscritos en el sistema de la Seguridad Social a cierre del pasado mes se reducía en 15.016 personas, hasta los 19.169.826 trabajadores. La afiliación media en julio era de 19.382.223 trabajadores. El número medio de afiliados disminuía en 110.828 ocupados en el último año, con una reducción del 0,57 por ciento para el conjunto del sistema y del 0,98 por ciento para el Régimen General, que perdía 146.769 afiliados en los últimos doce meses.

El desempleo crecía en julio en once comunidades autónomas, encabezadas por Andalucía con 19.026 nuevos parados, un 3,34 por ciento más, y Cataluña, donde el número de inscritos en los servicios públicos de empleo se incrementaba un 3,39 por ciento, con 10.542 nuevos desempleados. En Andalucía, el número total de parados se establecía en 589.360 trabajadores. En términos interanuales, el paro aumentaba en 103.667 personas, lo que representa un incremento de un 21,34 por ciento respecto al mismo mes del año anterior. En Cataluña, el paro se incrementaba en 66.389 personas desde julio de 2007, lo que representa un incremento del 25,98 por ciento, hasta los 321.964 a cierre del pasado mes. El paro descendía en seis autonomías, especialmente en Galicia con 3.390 parados menos, Castilla y León con 3.091 y Asturias, donde el total de desempleados disminuía en 1.498.

EL SECTOR INMOBILIARIO SE DESPLOMA

El 12 de agosto se hacían públicos nuevos datos que nos colocan delante de una crisis económica de alcance. El índice de evolución del valor nominal de tasación de las viviendas en España sumaba su quinto descenso consecutivo y caía un 3,9 por ciento en julio respecto al mismo mes de 2007, según un informe de la entidad de tasación Tinsa. Según concluye el informe, “la evolución interanual de este índice presenta una clara tendencia decreciente desde septiembre de 2006, periodo en el que se inició un proceso de desaceleración ininterrumpida de las tasas con un hito destacable en marzo del presente año, cuando entró en valores negativos”.

Otra cifra indigesta: el índice de morosidad familiar crecía un 118 por ciento.

Por otro lado, a finales de agosto se daba a conocer la mala situación de la mayor parte de las agencias inmobiliarias que operan en territorio nacional. En sólo seis meses, las diez mayores firmas de intermediación inmobiliaria han cerrado más de la mitad de sus oficinas. El parón en la venta de viviendas ha obligado a dos franquicias a presentar concurso de acreedores (antigua suspensión de pagos) y otras dos cadenas han tenido que ponerse a la venta. A finales del año pasado, nueve de las 10 primeras inmobiliarias que operaban en España tenían más de 100 oficinas, de acuerdo con la consultora especializada en franquicias Tormo & Asociados. Hoy sólo tres, según los datos de las propias compañías. En conjunto, las diez primeras empresas han pasado de 3.001 establecimientos a sólo 1.434. Menos de la mitad.

La mayor sigue siendo Tecnocasa, que llegó a superar las 1.000 tiendas. Hoy, según su página corporativa, se ha quedado en 415. Otras dos de las mayores firmas, la catalana Expofincas y la andaluza MC Inmobiliaria, han solicitado el concurso de acreedores (antigua suspensión de pagos). Otras dos grandes, Fincas Corral y Don Piso, han sido puestas en venta.

EL GOBIERNO ANUNCIA MEDIDAS

El 13 de agosto, el Consejo de Ministros aprobaba un programa de 24 reformas económicas que se pondrán en marcha entre este año y el que viene, que se aplicarán en sectores como la vivienda, el transporte, la energía, las telecomunicaciones y el medio ambiente. La reunión de la Comisión Delegada de Asuntos Económicos, que presidía de forma excepcional el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y en la que participaban siete ministros, acordaba aprobar este programa contra la crisis.

Entre estas medidas, está la de aprobar una nueva línea de crédito del Instituto de Crédito Oficial (ICO) para las pymes. Con esta nueva línea de crédito, junto con la continuación de las vigentes para pymes y de los avales del ICO para la titulización de préstamos hipotecarios para vivienda protegida, el Gobierno calcula una inyección de liquidez para la economía de 20.000 millones de euros entre 2009 y 2010.

A la Comisión Delegada de Asuntos Económicos asistían, además de Zapatero y Solbes, los ministros de Fomento, de Trabajo e Inmigración, de Industria, Turismo y Comercio, de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, de Administraciones Públicas y de Vivienda.

UNOS JUEGOS OLÍMPICOS DE ENSUEÑO

Por encima de las polémicas previas, los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 van a pasar a la historia como los más espectaculares, tanto por los logros deportivos y el elevado nivel de los participantes, como por la impecable organización. Las vibrantes y sofisticadas ceremonias de apertura y de clausura han constituido el rostro visible de todo un trabajo de preparación organizado durante muchos años, que no ha dejado ni un solo detalle a la improvisación.

En materia deportiva, las marcas conseguidas por los participantes hablan de un nuevo máximo en la historia olímpica. Y aunque el nivel general se ha demostrado muy alto, dos atletas representan como nadie la calidad deportiva a la que hemos asistido durante dos semanas: Michael Phelps y Usain Bolt. El nadador estadounidense, colgándose ocho medallas de oro en su cuello, conseguía romper la mítica marca de otro compatriota suyo, Mark Spitz, que en los Juegos Olímpicos de Munich, en 1972, con siete oros se había convertido en el atleta más laureado en unas olimpiadas, y marcaba una gesta que parecía imbatible.

Por su parte, el velocista jamaicano conseguía tres premios máximos para su país, en la prueba reina del atletismo, los 100 metros lisos, con un estratosférico nuevo récord mundial -9,63 segundos, una marca que los expertos predecían que se podría alcanzar en 2030-, en los 200 metros, también con récord del mundo -19,31, destronando la vieja marcha de Michael Jonson- y, por último, otro oro más en los relevos de 4 x 100 metros lisos.

En cuanto a la representación española, se conseguía la segunda mejor cosecha de medallas en unas olimpiadas (18 frente a las 22 conseguidas en Barcelona’ 92). Un buen nivel, con la excepción de dos disciplinas olímpicas punteras, como son la natación y el atletismo, en las que no se ha conseguido ningún metal. El secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lizzavetzky, ya ha adelantado que se van a tomar medidas importantes en estas dos disciplinas.

Para el recuerdo quedan las cinco medallas de oro, las diez de plata y los tres bronces, y una soberbia final de baloncesto masculino, en la que la selección demostraba igualar el nivel de los mejores jugadores de la NBA.