Las relaciones Unión Europea-América Latina

por Carlos Berzosa

La V Cumbre de Jefes de Estado de América Latina, el Caribe y Europa, que se celebra este mes de mayo en Lima, está siendo pre:edida, como es habitual en este tipo de reuniones, por una serie de tra)ajos preparatorios que intentan gaantizar el éxito de la misma, como Seminario Birregional que acaba de tener lugar en Madrid con la asis:encia de altos representantes de Latinoamérica y España y la participación destacada de las universidades Nacional Tres de Febrero (Buenos Aires, Argentina) y Complutense de Madrid, a través ésta de su Instituto Complutense de Estudios Internacionales.

Aunque pudiera parecer que la reunión de Lima estuviera aquejada de la "fatiga de las Cumbres" que empieza a observarse en este tipo de reuniones de alto nivel, no debe sin embargo restarse importancia a los acuerdos que se alcancen. De culminar con éxito las negociaciones, a mediados de 2009 las relaciones UE-América Latina y el Caribe constarán de una "red" de acuerdos de asociación y con ello presentarán una fisonomía muy distinta a la actual: más institucionalizada y predecible, basada en una integración económica profunda, y en un diálogo político institucionalizado. Pero para que ese objetivo se materialice, habrá que superar importantes obstáculos: entre ellos, las tendencias proteccionistas y los intereses creados que impiden que se logre un acuerdo satisfactorio entre la UE y Mercosur; la necesidad de ofrecer una propuesta equilibrada a los países andinos, que reconozca las asimetrías que existen tanto en el interior de ese grupo, como entre la Comunidad Andina y la Unión Europea; y las dificultades para la institucionalización de los grupos de integración de América Latina, que han sido un importante obstáculo para la relación.

Más allá de la retórica de las propias cumbres, y de comentarios escépticos respecto a su escasa utilidad, hay que señalar que las relaciones entre la UE y América Latina están atravesando una etapa crucial. Distintos grupos subregionales están llevando a cabo negociaciones para la firma de Acuerdos de Asociación con la UE, que incluyen un marco institucionalizado de diálogo político basado en la democracia y la vigencia de los derechos humanos, cooperación al desarrollo orientada a la lucha contra la pobreza y el desarrollo sostenible, y acuerdos de libre comercio recíprocos. México y Chile ya cuentan con acuerdos de este tipo. Con el Caribe se firmó en diciembre de 2007 el "Acuerdo de Partenariado Económico"; desde mediados de ese año se negocian sendos acuerdos con la Comunidad Andina de Naciones y con Centroamérica; y el estancamiento de las negociaciones de la OMC puede permitir la reactivación de las negociaciones entre la UE y el Mercosur, iniciadas hace diez años y hasta ahora bloqueadas por las insuficientes ofertas de acceso al mercado de ambas partes.

Para materializar los objetivos de cohesión social que presiden la relación birregional UE-América Latina y el Caribe es necesario afrontar el reto de las migraciones. Para la Unión Europea, los flujos migratorios representan una nueva "frontera" para la cohesión social y territorial, en la que la integración de los emigrantes ha de ser parte de la "agenda económica, social y política de las relaciones, y ha de prevalecer un enfoque centrado en los derechos de los emigrantes y en una adecuada regulación y gestión de los flujos de personas que deciden emigrar, evitando la tendencia a la securitización de esta cuestión. Y en esa agenda, los flujos entre América Latina y Europa no son los únicos a los que se ha de prestar atención. Entre Nicaragua y Costa Rica, entre Centroamérica, México y Estados Unidos, entre Colombia y Venezuela, entre Bolivia y Argentina existen también flujos migratorios de importancia y situaciones de discriminación y exclusión que requieren ser afrontadas.

Como señalaba al comienzo, aunque el seminario birregional se ha inscrito en el proceso preparatorio de la Cumbre de Lima, es también la expresión de la colaboración entre centros universitarios de ambas regiones, y del importante papel que han de jugar las universidades en la conformación del espacio de educación superior UE-América Latina y el Caribe que se pretende establecer en el marco de esa relación. Para una región mayoritariamente integrada por países de renta intermedia, la cooperación en materia de educación, ciencia y tecnología constituye una prioridad, que esperamos tenga el adecuado respaldo por parte de la cooperación de la UE. •

*Rector de la Universidad Complutense de Madrid.