por Miguel Ángel Aguilar

Estamos en vísperas de la celebración anual del Día Mundial de la Libertad de Prensa y para celebrarlo el 5 de mayo se han concertado la Cátedra UNESCO de Comunicación de la Universidad de Málaga y la Asociación de Periodistas Europeos. La ocasión servirá para presentar diversos informes sobre la Libertad de Expresión en España y los resultados de la encuesta dirigida por el profesor Bernardo Díaz Nosty entre directores de periódicos a propósito de las presiones en la definición de los contenidos que confiesan sentir el 85 por ciento de los mismos.

Aclaremos enseguida que la encuesta sigue un modelo de la Universidad norteamericana de Marquette en Milwaukee (Wisconsin) y que se realizó entre los días 1 y 20 de abril de 2008 circunscrita a los directores de prensa de información general con exclusión de las publicaciones gratuitas, y que se obtuvieron 52 respuestas, lo que representa en 42 por ciento de las 117 cabeceras consideradas. Su objetivo gira en torno a la identificación de qué circunstancias ajenas a los principios profesionales de noticiabilidad podrían influir, presionar o incluso condicionar los contenidos del medio, erosionando la libre expresión.

Las respuestas señalan que el entramado institucional ha pasado a ser, por primera vez desde que la encuesta se realiza, es decir, desde 1995, la instancia que los directores de diarios perciben como la que mayor presión ejerce sobre el medio. Enseguida llama la atención que el porcentaje mayor de las injerencias externas –el 76,5 por ciento de los directores dice haberlas sufrido– está encaminado a evitar la publicación de una noticia. Un 71,2 por ciento de los que responden la encuesta señala que la presión reviste la forma de amenaza de retirada de la publicidad.

Es decir, que la encuesta confirma la definición según la cual "noticia es aquello que alguien está intentando que no se publique". Es verdad que proliferan los departamentos de Prensa de las instituciones y de las empresas y también las agencias que subcontratan esos trabajos pero sucede que sus tareas más relevantes están enfocadas muchas veces más que en dar a conocer las excelencias de la organización a la que sirven en el logro del silencio de los medios. Así que de nuevo la encuesta verifica datos experimentales que permiten observar cómo el esfuerzo principal de algunas de las grandes empresas se dedica a evitar que aparezca noticia alguna que les haga referencia por muy favorable que sea. Su éxito mayor consiste en que las únicas menciones recogidas en los medios sean los anuncios de pago que insertan.

Otros datos relevantes indican que en la construcción de la agenda informativa para el 54,7 por ciento de los encuesta-dos es un valor convenido el respeto a los intereses de los anunciantes y que los cauces por los cuales se manifiestan esos intereses ante la dirección del periódico son por orden de importancia: los gestores de la publicidad del medio, la estructura de propiedad del medio y las agencias publicitarias. Es interesante advertir qué sectores de actividad mercantil o de servicios ejercen mayor influencia o presión sobre los contenidos del diario que quedan clasificados de mayor a menor así: Administración Pública, Grandes almacenes/superficies, Construcción/inmobiliaria, Banca y finanzas, Automoción y Telecomunicaciones.

Es decir, que la libertad no se ejerce en el vacío del laboratorio, sino en diversas condiciones ambientales de presión y temperatura que a los periodistas corresponde resistir para hacer honor a sus lectores. Atentos. •