NUEVOS HORIZONTES PARA LA DISCAPACIDAD
EN EUROPA

Por Alberto Durán López*

2 007, Año Europeo de la Igualdad de Oportunidades para todas las Personas, ha sido un ejercicio de trabajo intenso para el Foro Europeo de la Discapacidad (EDF) y para todas las organizaciones que colaboramos con la plataforma de representación europea de la discapacidad. En este año, el movimiento europeo de la discapacidad ha consolidado un periodo de sensibilización en torno a la necesidad de protección de los derechos de las personas con discapacidad; y ahora retorna con fuerza nuevos planteamientos, con objetivos más ambiciosos en el ámbito político y legislativo, que ayudarán a construir la Europa socialmente responsable que todos deseamos.

Desde su constitución en 1996, el EDF ha tenido entre sus prioridades la protección efectiva de los derechos de este colectivo en todos los ámbitos de la vida diaria y en todos los estadios de participación social. A tal fin, el pasado 23 de enero impulsó una campaña que, bajo el lema 1 millón para la discapacidad, pretendía aunar la voz de familiares y amigos de las personas con discapacidad para proclamar la necesidad de disponer de una legislación más efectiva y acorde con el espíritu social que predica la Unión Europea y sus Estados miembros.

El pasado 4 de octubre se hizo entrega en Bruselas de las más de 1.100.000 firmas recogidas que, en base al Artículo 1-47 del Borrador del nuevo Tratado de la UE que regula los mecanismos de iniciativa legislativa popular, sirven para reivindicar una legislación europea global que proteja a las 50 millones de personas con discapacidad de la UE.

Este hecho ha supuesto un avance muy significativo del movimiento asociativo como representante a nivel político de todas las personas con discapacidad y sus familias en Europa, no sólo porque entre todos hemos superado el objetivo que nos marcamos, sino porque nuestros esfuerzos –según el discurso de la vicepresidenta de la Comisión Europea, Margaret Wallstróm– pueden verse materializados el próximo año en una propuesta legislativa especifica contra la discriminación y a favor de la igualdad de oportunidades de las personas con discapacidad y sus familias.

La campaña 1 millón para la discapacidad pretendía, además, llamar la atención sobre las situaciones de discriminación y exclusión a las que se enfrentan los 50 millones de personas con discapacidad de la Unión Europea no sólo de las instituciones europeas, sino también de todos los sectores de la sociedad, en la que las empresas tienen un papel fundamental. Pues más allá de los debates teóricos, no hay duda de que nos encontramos en un entorno en evolución en el que las empresas deben ser capaces de incorporar aspectos fundamentales de tipo social en sus estrategias empresariales. No se trata de fomentar políticas que las aparte de su actividad principal, sino de entre todos asumir el desafío de transformar lo que algunos consideran las 'cargas' de la responsabilidad social corporativa en oportunidades e, incluso, beneficios.

Tres grandes retos. Para el próximo ejercicio, el EDF seguirá trabajando, ahora si cabe con más fuerza, en una serie de asuntos coincidentes con la agenda política europea entre los que destacan tres objetivos concretos. El primero, el impulso de una legislación europea que regule la discapacidad en todos los frentes. A día de hoy, la legislación europea existente a favor de la discapacidad únicamente incide en el campo del empleo (y no ha sido trasladada por igual a todos los Estados miembros). Sin embargo, para una persona con discapacidad, acceder al mercado laboral forma parte de un proceso global en el que tiene que hacer frente a barreras en la educación, en el transporte, en la cultura y en el ocio y, por su puesto, en todo lo referente a las Tecnologías de la Información y de la Comunicación.

Desde el EDF se insiste en que todas las decisiones adoptadas por la UE deben tomar en consideración las necesidades y derechos de los ciudadanos con discapacidad. La

campaña 1 millón para la discapacidad hacía especial hincapié en este objetivo y esperamos que, en línea con la Convención de Derechos de las Personas con Discapacidad que ha impulsado Naciones Unidas a escala internacional, pronto dispongamos de una normativa específica a nivel europeo.

El segundo objetivo consiste en hacer efectiva la ratificación de la Convención de Derechos de las Personas con Discapacidad promovida por Naciones Unidas. Si bien todas las convenciones de derechos humanos acogen a las personas con discapacidad, la realidad diaria muestra notables diferencias. La convención específica para las personas con discapacidad promovida por la ONU recoge actuaciones concretas para que todos los países firmantes establezcan las garantías pertinentes para que los ciudadanos con discapacidad puedan participar en la sociedad en igualdad de oportunidades.

A través del EDF, las organizaciones de la discapacidad están trabajando para que los Estados europeos firmen y ratifiquen la convención. La Unión Europea ha firmado la convención como un Estado miembro aunque aún no ha rubricado el protocolo adicional requerido para instar formalmente a sus socios.
En España, el pasado octubre, el Pleno del Congreso de los Diputados aprobó conceder la autorización para ratificar dicha convención, un éxito posible gracias al esfuerzo conjunto de nuestro movimiento asociativo a escala nacional que, articulado a través del CERMI, deberá seguir trabajando de forma intensa en todo el proceso de implementación normativa que previsiblemente dará comienzo el próximo año.

El último y tercer gran reto es garantizar que los Fondos Estructurales Europeos fomenten la accesibilidad universal y promuevan la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad. La estrategia de la UE de reducir las diferencias entre regiones, impulsada mediante políticas de cohesión social y materializada a través de los Fondos Estructurales Europeos, es otro de los asuntos prioritarios para el EDF. El reto es que al otorgar estas importantes partidas presupuestarias (35% del presupuesto europeo total) se tengan en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad.

En el año 2005, el EDF consiguió que la Regulación General de los Fondos Estructurales incluyese propuestas concretas para el colectivo de personas con discapacidad como son criterios de accesibilidad universal y de no discriminación, así como la obligación de incluir a las organizaciones de la discapacidad en el diseño, monitorización y evaluación de los fondos. El reto del EDF y de sus socios, por tanto, es vigilar que dichos criterios se mantengan con la misma intensidad a escala nacional, regional y local.

Un futuro cargado de ilusión. El 4 de octubre pervivirá en la mente de muchos los que vivimos el evento organizado por el EDF en Bruselas como un hito que marcó un antes y un después en la lucha a favor de los derechos de las personas con discapacidad. Esas más de un millón de firmas –una cantidad simbólica, pero también coincidente con el número de firmas exigido para iniciar propuestas legislativas– ha servido para dar a conocer las enormes necesidades que rodean la vida diaria de las personas con discapacidad.

Además, este evento se ha vivido de forma especial por todas las organizaciones de la discapacidad presentes en Europa, cuya trascendencia se dejará sentir en aspectos fundamentales como son: unidad para lograr desarrollos normativos, europeos y nacionales, y condiciones que garanticen la protección de los Derechos Humanos que permitan a las personas con discapacidad vivir por sí mismas; y motivación para continuar fortaleciendo el movimiento asociativo europeo de la discapacidad para –entre todos–seguir construyendo un mundo más equitativo para todos sus habitantes.•

Apoyo español a la campaña 'Un millón para la discapacidad'

Antes del multitudinario acto en Bruselas, los europeos -y muy especialmente los españoles- podíamos estar satisfechos con los resultados de esta iniciativa. A 27 de septiembre, de las 850.000 firmas que se habían recogido de toda Europa, 110000 -un 12,85% procedían de España. Con esta magnitud nuestro país superó en más de un 30% la cuota de rúbricas que inicialmente le habían sido en comendadas. Entre los motivos de dicho éxito, a buen seguro se encuentra la labor de un movimiento asociativo nacional fuertemente activo y cohesionado en torno al C ERMI, verdadero ariete político para la defensa de las personas con doiscapacidad y, por supuesto, el demostrado caracter solidario del pueblo español.

En la ONCE y su fundación que nacimos con vocación de compartir ilusión y también solidaridad, hemos seguido de cerca la iniciativa implicando a nuestros afiliados, trabajadores y empresas colaboradoras; y poniendo a disposición de la campaña todos los medios de difusión que están a nuestro alcance. A través de noticias periódicas difundidas a través de Discapnet y Servimedia, emisión de cartas y de boletines especiales, envío de mensajes SMS y captación de firmas en eventos que han tenido lugar en toda la estructura territorial de la ONCE y su fundación, entre otras acciones, hemos conseguido que de cada cuatro firmas emitidas desde España, tres hayan sido canalizadas por nuestra organización. El esfuerzo desplegado en estos meses ha sido intenso pero una vez más, ha merecido la pena. En cualquier caso, no hemos hecho más que cumplir con el deber que se le exige una organización como la nuestra que colabora estrechamente con el movimiento asociativo de la discapacidad uropeo, y que confía en la movilización democrática y pacífica como una vía para exigir la protección efectiva de los derechos humanos.

El pasado día 4, una delegación del CERMI compartió en Bruselas una jornada histórica con otros colegas europeos, que fueron conscientes del importante papel desempeñado por las perso discapacidad españolas en este evento, así como de su gran potencial y capacidad de aportación a futuros proyectos si seguimos trabajando unidos en pro de unos mismos objetivos.

*Vicepresidente primero ejecutivo de la Fundación ONCE