Mediapro arrebata a Sogecable los derechos del fútbol

ROURES LE METE UN GOL A POLANCO

El dueño de la productora Mediapro, Jaume Roures (ver EL SIGLO n° 739, "El 'Polanco' de ZP"), ha dado un golpe muy duro en la línea de flotación del imperio mediático del Grupo Prisa al arrebatar a Sogecable los derechos audiovisuales del fútbol. Jesús de Polanco ha respondido demandando a Roures, aunque lo que ya es evidente es que la hasta hace no tantos años modesta productora es capaz de plantar cara y ganar terreno al magnate indiscutible de la comunicación española. El dominio absoluto de Prisa en el centroizquierda del mapa mediático nacional se resquebraja ante el ascenso de Roures, muy cercano a la nueva generación de dirigentes socialistas..

Por Manuel Capilla

L a sede de la Liga de Fútbol Profesional (LFP) sirvió de escenario para que el presidente de Mediapro hiciera público un auténtico vuelco en el mayor negocio televisivo: la retransmisión de los partidos de Liga. Con el respaldo de los máximos mandatarios del Real Madrid, Ramón Calderón, y del Barcelona, Joan Laporta, presentes en el acto, Roures anunciaba que será el único dueño de los derechos a partir de la temporada 2009-2010, en detrimento de Audiovisual Sport, la empresa participada mayoritariamente por Sogecable que venía disfrutando de ellos hasta ahora.

Sin embargo, el quid de la cuestión es si Mediapro está capacitada para llevar a cabo esta operación. Audiovisual Sport ha anunciado que llevará a la productora catalana a los tribunales por el incumplimiento del contrato firmado en 2006, por el cual ésta se integraba en la sociedad junto a Sogecable para explotar conjuntamente los derechos. Por su parte, Roures ha denunciadoque ese acuerdo no tenía validez y que fue la rama audiovisual del Grupo Prisa y la propia Audiovisual Sport las que no ejecutaron sus compromisos.
"No estamos en Audiovisual Sport, ni vamos a estar con ellos. Es cierto que hubo un acercamiento en un momento dado. Pero no se cumplieron unos acuerdos y esa aproximación se terminó", explicó Roures en la rueda de prensa celebrada en la sede de la E
yor quino.
LFP, añadiendo que "los condicionantes que tenían que darse para el acuerdo tenían que ver con una fecha para que entráramos a formar parte de la sociedad y eso no ocurrió".
Por su parte, Audiovisual Sport defiende que el 24 de julio de 2006 suscribió un contrato con Mediapro, TV3 y Sogecable para garantizar la explotación "racional y eficiente" de los derechos audiovisuales de los partidos de fútbol correspondientes a las competiciones de Liga y Copa del Rey durante las temporadas 2006-2007 a 20082009 y sucesivas. De hecho, según el comunicado difundido por Audiovisual Sport a las pocas horas de la rueda de prensa en la LFP, en dicho contrato las partes se obligaron a "garantizar la continuidad del modelo actual de explotación de los derechos audiovisuales del fútbol que ha venido desarrollando AVS". Además, también se atribuye a AVS la función y el derecho de negociar y asumir la renovación de los demás contratos que pudieran ir venciendo con posterioridad, por lo que "Mediapro no ha podido, ni puede realizar legítimamente nin-

... Y en Vocento las aguas siguen revueltas
Los responsables de Vocento aún no han logrado amainar el temporal que desde finales del pasado año viene azotando al grupo de comunicación. Tal y como se venía anunciando en vísperas del desenlace que trastocó la composición de su cúpula directiva [ver EL SIGLO número 734: Marejada en Vocento], la oportunidad perdida con Recoletos, que acabó en manos de la propietaria de la editora de El Mundo, Rizzoli Corriere della Sera (RCS), causando "decepción" en Vocento; la caída del número de lectores de ABC; y su tímido estreno en el parqué desde su salida a bolsa a finales de 2006, complicaron las relaciones de las dos familias vascas procedentes de la matriz, el histórico Grupo Correo, hasta el punto de que los Ybarra se aliaron con los Luca de Tena, procedentes de la editora del rotativo madrileño, Prensa Española, para provocar la caída, a finales del mes de abril, del consejero delegado, José María Bergareche, a quien se le responsabilizó de las dificultades económicas y estratégicas que atravesaban.

A pesar de la depuración, los datos del último Estudio General de Medios (EGM) han arrojado una caída global de sus cabeceras, reavivando la aparición de informaciones sobre nuevos movimientos en los staffdirectivos. En este caso, el que pueda trastocar elfuturo del director de ABC, José Antonio Zarzalejos. Precisamente, este rotativo ha perdido un 15,8% de lectores, bajando de la tercera posición de los diarios nacionales a la sexta, superado por los catalanes El Periódico y La Vanguardia. Algunas fuentes aseguran que el responsable de la centenaria cabecera ha presentado su dimisión al grupo, cuyos altos cargos no han dudado en aceptar su renuncia y, a la espera de encontrar un recambio solvente capaz de invertir la tendencia a la baja del diario en número de lectores, mantienen al director adjunto, Eduardo San Martín, al frente del periódico.

Por su parte, fuentes oficiales del grupo Vocento se limitan a decir que se trata de "rumores", sin querer entrar en desmentidos ni confirmaciones.

Quien se ha beneficiado de la mala racha del holding de comunicación es su más directa competencia de Unidad Editorial. De los datos del EGM correspondientes a la segunda oleada de 2007 se desprende que la editora surgida de la unión entre Unedisa (El Mundo) y Recoletos (Expansión y Marca) es el primer grupo de prensa diaria de España y ya roza los cuatro millones de lectores diarios, cifra a la que hasta ahora ningún grupo había llegado en el país.

guna adquisición de derechos para sí y por su propia cuenta".
Por tanto, bajo esta argumentación, la operación llevada a cabo por Mediapro constituye un delito que será examinado por la justicia. Audiovisual Sport exigirá a Mediapro ante los tribunales el cumplimiento de sus obligaciones de pago y una indemnización por daños y perjuicios.

Sogecable fue más lejos aún al amenazar "al Sr. Roures y las demás personas físicas, pertenecientes o no a Mediapro" que participen en la operación con "las acciones penales o de cualquier otra naturaleza que le corresponden".

Ante esta perspectiva, Mediapro continuó con el cruce de comunicados explicando que la adquisición por del 25 por 100 de Audiovisual Sport antes del 30 de octubre de 2006, fijada en el polémico contrato, quedó frustrada porque Sogecable no tenía autorización para hacer esa transacción, a pesar de que esta empresa aseguraba tenerlo. Además, Mediapro afirma que son Sogecable y AVS las que le adeudan "importantes cantidades de dinero" y que hasta el 4 de julio de este año ofreció a ambas empresas la última oportunidad de negociar la modificación del contrato .

Sea como fuere, e independientemente de lo que las instancias judiciales determinen, lo que está claro es que Mediapro se ha hecho con los derechos audiovisuales de 39 de los 42 clubes de primera y segunda división, a ex-cepción del Atlético de Madrid, el Getafe y el Betis, y que el mundo de las finanzas da por hecha la derrota de Sogecable en la lucha por el control uno de los mayores negocios de España. Al día siguiente de conocerse la operación, el viernes día 6, las acciones de Sogecable perdían un 3,07 por ciento, su mayor descenso en lo que va de año, y siguieron cayendo durante dos días más hasta acumular una depreciación
total del 7,61 por ciento.

Y es que está en juego muchísimo dinero. Según hizo público el Real Madrid tras firmar la cesión de sus derechos a Mediapro en noviembre, el club ingresará un montante superior a 1.100 millones de euros por siete temporadas, 1 hasta la 2012-2013, más o menos la misma cantidad que ingresará el Barcelona con el contrato que le vinculaba a Sogecable.

Además, estos movimientos se producen a escasos meses de que salga a la calle la gran apuesta de Roures: el diario de tirada nacional Público, pensado para ser competencia directa de El País. El director será Ignacio Escolar, periodista de 31 años, y conocido en el mundo de Internet. Hasta ahora, Ignacio Escolar era el director de las delegaciones de Prisa en Almería. También es el autor de uno de los blogs más leídos de la web, Escolar.net. La elección del director da una clara idea de a quien se dirige el nuevo diario, un público joven, urbano y de izquierdas.

El objetivo de Mediapro con la adquisición de los derechos de explotación del fútbol es sacar partido a otras fórmulas de comunicación además de las conocidas de televisión en abierto y televisión de pago. Unas vías de explotación en las que también estaría incluida la Fórmula 1, cuyos derechos también han sido adquiridos recientemente por Mediapro.

No es de extrañar que Jaume Roures base el crecimiento de su naciente grupo de comunicación en los deportes. Durante varios años fue productor de las retransmisiones deportivas de TV3, lo que le sirvió para prever antes que nadie la mina de oro que iban a ser. Tras liderar la puja de la FORTA por los derechos de la Liga, fundó Mediapro, centrada en la producción de series televisivas y películas, y en solo diez años ha alcanzado la suficiente fortaleza para amenazar el imperio de Jesús de Polanco. •

Pedro J. Ramírez, el tercero en discordia

Apoyado en la italiana Rizzoli-Corriere della Sera MediaGroup (RCS), el director del diario El Mundo, Pedro J. Ramírez, ha conseguido ampliar su radio de acción y colocarse como la cabeza visible del primer grupo de prensa diaria de España. Desde su posición de máximo accionista de Unedisa, la empresa editora de El Mundo, el grupo italiano cerró en abril la compra de Recoletos por un valor de 1.100 millones de euros, creando así, con la fusión de ambos grupos, Unidad Editorial. La adquisición efectuada por parte de RCS Media Group incluye todas las acciones de Recoletos, excepto la propiedad del diario gratuito Qué!.

La operación ha recibido el visto bueno del Ministerio de Industria, lo cual permite a Unedisa utilizar las licencias para las actividades radiofónicas y televisivas de algunas empresas de Recoletos, es decir, Veo TV, el canal de Televisión Digital Terrestre (TDT) que ya compartía con la antigua editora de El Mundo, y Radio Marca. Así las cosas, Pedro J. Ramírez tendría vía libre para uno de sus más ambiciosos proyectos: la conversión de Radio Marca en una nueva emisora generalista.

Independientemente de que las intenciones de Pedro J. sobre la emisora lleguen a buen puerto, eldirector de El Mundo ya ha empezado a mover los resortes para colocar a personas de confianza en los puestos claves de Unidad Editorial. El hasta ahora director de Marca, Alejandro Sopeña, ha sido sustituido por el responsable de la edición balear de El Mundo, Eduardo Inda.

El poder del grupo resultante de la fusión es evidente. Recoletos es editor de los diarios Marca, Expansión y otras muchas publicaciones de distinta periodicidad, como Telva, Actualidad Económica, Gaceta Universitaria, Marca Motor o Golf Digest