Lasfuerzas estructurantes de la economía actual

por Carlos Berzosa

L a economía política está en el origen de las ciencias económicas. Ya los clásicos Adam Smith, David Ricardo o Stuart Mill la entendían como una corriente de la economía que integra el desarrollo político. Ángel Martínez González-Tablas, catedrático de Economía Internacional y Desarrollo en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Complutense, parte de ese enfoque en su reciente obra Economía política mundial. Las fuerzas estructurantes, publicada por Ariel, un libro que no sólo rastrea la actualidad del panorama económico sino que tiene en cuenta la sociología y la política y analiza las fuerzas estructurantes que conforman las sociedades actuales y pueden influir de forma profunda en las relaciones que determinarán el comportamiento de la economía mundial. Las fuerzas que analiza González-Tablas son la globalización, la financiarización o creciente reducción de todas las demás actividades económicas a la actividad financiera, la ecología y las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

Los antecedentes de este libro se encuentran en los estudios que Angel Martínez González-Tablas ha realiza do durante años sobre la globalización, un concepto complejo que hoy todos utilizan y que muchos manipulan, pero que sigue provocando confusión ya que a su vez engloba muchas globalizaciones, como la económica, social, ideológica o la política. González-Tablas se centra en la globalización económica actual, de
impronta liberal y caracterizada sobre todo por el auge y condicionamiento derivado de las finanzas y los flujos de capital, el aumento de las relaciones externas en la actividad económica y la transnacionalización productiva.

Uno de los efectos más importantes que está teniendo la globalización es el aumento de la brecha entre países ricos y países pobres. Pero es también significativo y cada vez más preocupante el hecho de que el modelo de desarrollo de la globalización, basado en el crecimiento y el consumismo, está provocando importantes daños en la naturaleza y unos costes ecológicos difíciles de cuantificar. Como apunta el autor, la ecología es otra de las fuerzas estructurantes de la economía mundial y es ya un tema presente en los debates de los economistas. Los defensores de la globalización argumentan que ésta produce efectos favorables, y es cierto, ya que nos encontramos con que los países subdesarrollados necesitan del crecimiento económico para evolucionar. Es el caso de países como China o India, que han demostrado que gracias a la globalización económica puede llegar a acabarse con el crecimiento de la pobreza. Pero, ¿a qué precio? Una vez que estos países han alcanzado el bienestar material, esto se traduce en una mayor destrucción del planeta. El mayor consumo de recursos va unido al aumento de emisiones contaminantes provocando efectos devastadores en el medio ambiente, por lo que la globalización y el crecimiento económico puede ser una amenaza para la supervivencia de la humanidad.

La problemática ambiental se ha convertido en una parte importante de la vida social y política y poco a poco va a constituir un aspecto crucial de cualquier modelo de desarrollo. Como advierte el autor, los problemas de sostenibilidad pueden acarrear modificaciones en productos básicos, el surgimiento de disputas por el control de los recursos estratégicos, impactos sociales desiguales, modificaciones enla estructura productiva, perturbaciones en ecosistemas y resquebrajamiento de la cohesión social. Es una problemática creciente que a corto plazo se tendrá en cuenta y condicionará decisiones políticas y estrategias.

Las tecnologías de la información y la comunicación son también una fuerza estructurante de nuestro tiempo en el plano económico y social. Las nuevas tecnologías, junto con el capital financiero, predominan en la estructura y el comportamiento de la economía. Han tenido importantes consecuencias en las organizaciones, las relaciones mercantiles, las inversiones y en el aumento de la productividad, pero también ha influido en el aumento de las desigualdades. La influencia de las grandes oleadas tecnológicas no llega a todos los rincones del planeta por igual. Sus efectos aún no tienen validez universal ya que el mismo proceso produce efectos distintos según se encuentren los países en fase de inicio, desarrollo o de madurez. Incluso es motor de desigualdades en el interior de los países y también entre distintos países.

Sin embargo, lo fundamental es conseguir un desarrollo social y humano que nos proporcione una vida digna para todos. El progreso debe basarse en el crecimiento económico unido a otros factores de índole social, ecológica y educativa para conseguir lo que en definitiva buscamos todos: la felicidad y el bienestar. El análisis que hace González-Tablas de las fuerzas de la economía mundial incita a plantearse preguntas que tal vez aún no tengan respuesta pero que, como es su deseo, puedan servir de estímulo para seguir buscándolas, "porque tal vez otro mundo es posible si llegamos a entender el que vivimos".

*Rector de la Universidad Complutense de Madrid