La compra de Recoletos le permite controlar el primer 'holding' de medios de la derecha

PEDRO J. YA TIENE IMPERIO

Pedro J. Ramírez está a punto de hacer realidad un sueño largo tiempo acariciado. La compra del Grupo Recoletos por parte del italiano RCS, propietario de la editora de El Mundo, Unedisa, le pone en bandeja la posibilidad de controlar un gran holding de comunicación capaz de hablarle casi de tú a tú al gigante Prisa. La integración de las dos plataformas de medios de corte conservador requerirá de una serie de cambios y mejoras que pasan, entre otras cosas, por potenciar el área audiovisual. Unedisa aporta Veo TV, canal de TDT que requerirá de una reestructuración y un cambio de contenidos con los que mejorar notablemente sus expectativas. Y Recoletos trae consigo la deportiva Radio Marca, que gracias a las nuevas licencias de FM aspira a convertirse en una emisora generalista capaz de
disputar la hegemonía de la cadena SER en las ondas.

Por Virginia Miranda

Existen grandes figuras de la comunicación, periodistas de prestigio capaces de generar corrientes de opinión tan fuertes como para alterar el rumbo de las encuestas sobre estimación de voto e incluso modificar importantes decisiones políticas. Pero si hubiera que señalar a los símbolos del poder mediático de uno y otro signo de los últimos años habría que hablar de dos hombres; Jesús de Polanco, empresario y dueño del imperio Prisa, y Pedro J. Ramírez, director del diario El Mundo y el más visible de los periodistas del centro derecha.
Su capacidad de influencia, con más o menos altibajos, se ha mantenido a la par. Pero desde el punto de vista operativo les ha separado un abismo. El primero tiene lo que el segundo siempre ha querido controlar; un gran holding de medios de comunicación. Pedro J. intentó lograrlo sin éxito durante la presidencia de José María Aznar. Pero ahora, de la mano de los italianos del grupo Rizzoli Corriere della Sera (RCS), que en 1991 adquirieron el 45% de las acciones de la editora de El Mundo, Unedisa -ya son propietarios del 96%-, Pedro J. Ramírez está a punto de hacer realidad su sueño largamente acariciado.
Hace unas semanas, RCS MediaGroup anunciaba la adquisición del 100% del Grupo Recoletos por 1.100 millones de euros -827,8 por la compañía y 272,2 para saldar la deuda acumulada-. "Se trata de un gran acuerdo que no suma sino que multiplica, pues está basado en la estricta complementariedad de dos historias de éxito con enormes similitudes", dijo el periodista riojano, también director general de publicaciones y director editorial de Unedisa. Similitudes en la línea editorial e indudable éxito del rotativo de Pradillo 42 -aunque no consiga hacerle sombra a El País- y de Expansión, principal cabecera del grupo que aún preside Jaime Castellanos, y Marca. Por cierto, que estos dos diarios le permitirán a Pedro J. batirse el cobre en el terreno de la información económica y deportiva con los periódicos análogos de Prisa Cinco Días y As.
Los italianos de Rizzoli han apostado fuerte por su hombre en España y por sus buenos contactos e influencias en otros medios de la derecha. En el sector de medios aseguran que Pedro J. ha hecho posible el acuerdo con Recoletos gracias a su buena amistad con Castellanos -de quien se dice podría ser el presidente de la nueva plataforma mediática- después de que Vocento, que también estaba tras el grupo, desistiera de la operación.

Así las cosas, el director de El Mundo es el más que probable candidato a ser el director editorial del nuevo grupo salido de la suma de Unedisa y Recoletos. La lógica y los comentarios del sector así lo indican, aunque aún no hay confirmación oficial alguna sobre el destino de Pedro J. Ramírez, la presidencia del que aspira a ser el imperio de medios de centro derecha ni ningún otro aspecto relacionado con la operación porque, una vez acordada la compra, se aplica la fórmula denominada due diligence, según la cual, comienza un periodo de auditorías para comprobar que todo discurre según lo acordado que podría concluir antes del verano. Será entonces cuando se esperan los primeros anuncios de calado en Unedisa-Recoletos.

El nuevo holding de medios está integrado por el periódico de Pedro J. Ramírez, Yo Dona, Siete Leguas, La Aventura de la Historia, Magazine, Descubrir el Arte, Veo TV o la editorial La Esfera de los Libros -pertenecientes a RCS- y Expansión, Marca, Actualidad Económica, Diario Médico, Gaceta Universitaria, Telva o Radio Marca -dentro de la nómina de Recoletos-. Todo un emporio con el que ya ha puesto nerviosos a los máximos responsables de Prisa y Vocento. Pero si de verdad quiere competir con garantías, el nuevo grupo, que se perfila como el gran imperio mediático de la derecha, con el permiso de Vocento, debe potenciar el área audiovisual, donde Polanco acapara una posición destacada con Digital Plus y Cuatro -aunque en menor grado, porque su generalista no acaba de arrancar- y hegemónica con la Cadena Ser.

En El Mundo-Recoletos, la tele la pone Pedro J. y su Televisión Digital Analógica (TDT) Veo TV, y Castellanos aporta la deportiva Radio Marca. Dadas las características del medio y la de la propia cadena, a Veo Televisión le quedan muchas cosas que perfilar para poder ser, desde el punto de vista informativo, alternativa a las cadenas analógicas, que siguen siendo las que se reparten la mayor parte del pastel de la audiencia. La cadena, coincidiendo con el primer aniversario de sus emisiones regulares y pasados unos días del acuerdo de compra de Recoletos por parte de Unión Editorial, anunció que su franja horaria se ampliaba las 24 horas del día -incrementando considerablemente las seis iniciales- y que pasaba a ser la primera TDT en contar con servicios informativos con dos espacios de producción propia a cargo de Mundo TV: El Mundo en Portada y Las Noticias.

Pero donde de verdad pueden crecer y hasta hacer tambalear los equilibrios del temido EGM -Estudio General de Medios- es en el espacio radiofónico. Radio Marca no tiene ni mucho menos el tirón del periódico deportivo de Recoletos, pero sí muchas posibilidades de mejorar posiciones.

El Ministerio de Industria, cuando todavía estaba dirigido por José Montilla, aprobó un nuevo Plan Técnico Nacional de la FM que daría origen a 866 nuevas frecuencias de radio en toda España y que estará listo antes de las municipales y autonómicas. Las competencias han sido transferidas ya por el Gobierno a las Comunidades Autónomas, encargadas ahora de regularizar el sector, y Madrid y La Rioja –próximamente lo harán los Gobiernos autonómicos de la Comunidad Valenciana y Murcia–ya han iniciado los procedimientos. Este nuevo escenario ha marcado la línea estratégica de Unedisa-Recoletos; el crecimiento del grupo vendrá de la mano de Radio Marca, que dejará de ser estrictamente deportiva para dotarse de carácter generalista.
Actualmente, la emisora dispone de 41 postes que le permiten llegar a las audiencias de Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia y Sevilla. Unedisa recibirá 10 licencias digitales de acuerdo con el Plan Técnico Nacional de la FM. Si a esta capacidad técnica se suma la que aportaría un tercer actor posiblemente implicado y las licencias que puedan obtenerse en los concursos celebrados por las distintas Autonomías –no conviene perder de vista el resultado de la ecuación entre las solicitudes de Radio Marca y el resultado de las mismas en aquellas Comunidades gobernadas por el PP–, en el medio plazo de tiempo, a emisoras como Punto Radio, Onda Cero e incluso la COPE podría salirles un serio competidor.

La emisora de los obispos, según los datos del EGM, es la segunda generalista más escuchada de España. Pero sin su locutor estrella, Federico Jiménez Losantos, difícilmente podría mantener el mismo tirón entre los oyentes más conservadores. Y es que ese tercer actor implicado en la actual Radio Marca podría ser precisamente Jiménez Losan-tos. El director de La Mañana de la COPE acaba de renovar su contrato hasta agosto de 2008. Finalizado su compromiso con la radio apostólica, tendría vía libre para sumarse al proyecto de su buen amigo, colaborador y patrón en El Mundo –donde escribe sus incisivos Comentarios liberales– y formar parte de lo que él también ha venido ambicionando desde hace largo tiempo: un emporio mediático que ocupe un espacio hegemónico en la derecha ideológica. A él probablemente se llevaría a César Vidal, su alter ego en las noches de la cadena COPE y último en incorporarse al exclusivo club de periodistas de la derecha –tan exclusivo que de él han ido desapareciendo los directores, colaboradores y redactores que integran la plantilla de ABC–.

Si la estrategia empresarial ya ha empezado a perfilarse, los previsibles cambios en el staff de los distintos medios que integran el nuevo grupo aún no son más que especulaciones. Estos sí que tendrán que esperar a que finalice el plazo de la due diligence para poder formalizar contratos y despidos.

Los altos cargos directivos dependerán, en buena medida, de lo que digan desde El Mundo-Unedisa –artífice de la compra–, mientras que en Recoletos –la empresa adquirida– habrá menos margen de maniobra. Otra cosa bien distinta será lo que ocurra en las redacciones.

En la sede de la calle Pradillo de Madrid no quieren adelantar dato alguno y recuerdan que en estos momentos y hasta que concluyan las auditorías, no hay nada sobre lo que pronunciarse. Pero en una operación empresarial de este tipo, sea cual sea su actividad, la sinergia acaba favoreciendo el recorte de gastos de diverso tipo. La plantilla de periódicos, revistas y suplementos teme que puedan producirse despidos o que se prescinda de los redactores con contrato por obra o colaboradores. Porque aunque los medios de comunicación sigan siendo los mismos, la integración de todos ellos en una misma sede favorece el intercambio de actividad o la recolocación.

Dos grandes inmuebles localizados en la ciudad de Madrid acogen actualmente las redacciones de las dos editoras; el de la calle Pradillo y el del Paseo de la Castellana. Según fuentes bien informadas, el nuevo holding seguirá el ejemplo de las grandes compañías que, incluidas las de comunicación, están marchándose del centro para encontrar más espacio en las afueras de la capital o en localidades próximas –Sogecable se trasladó hace algunos años a Tres Cantos después de haber ocupado oficinas en la Torre Picasso–. La Ciudad de la Imagen (Boadilla del Monte), donde también se trasladó Telemadrid y donde modernos edificios acogen las sedes de diversas productoras de cine y televisión, sería una opción barajada en estos momentos.

Las buenas noticias, como las malas, nunca vienen solas. La operación empresarial hace realidad el ansiado deseo de Pedro J. Ramírez en un momento en el que su principal competidor, el diario El País, no atraviesa el buen momento que cabría haber esperado tras la llegada de José Luis Rodríguez Zapatero a La Moncloa. Y mientras el presidente y el consejero delegado del grupo Prisa, José Luis Cebrián, se cruzan reproches en público y en privado –desde las páginas del periódico, desde encuentros informales y ante testigos–, el director de El Mundo ha logrado ser el principal azote mediático de la política territorial y antiterrorista del Gobierno y, a pesar de ello, mantener buen trato con el jefe del Ejecutivo.