En recuerdo de Martínez Cortiña

por Carlos Berzosa

El fallecimiento inesperado del catedrático Rafael Martínez Cortiña, el pasado 6 de febrero, nos ha impactado a todos los que le conocíamos y tuvimos la ocasión y la suerte de tratarle. Había nacido el 11 de abril de 1937 en Lugo. Aunque alcanzó puestos profesionales relevantes –vicepresidente del Banco Exterior de España, institución en la que pasó muchos años de su vida, así como presidente del Natwest en España– me gustaría destacar aquí su faceta de profesor universitario.

Martínez Cortiña supo desarrollar conjuntamente dos trayectorias importantes: la profesional y la académica. Esta última, sin lugar a dudas, se benefició de su rica experiencia en el Banco Exterior de España, en donde ocupó puestos de responsabilidad, mientras que la académica le proporcionó una visión amplia de los complejos problemas económicos en el desempeño de sus funciones directivas. Lo más importante a destacar en su rica y variada vida profesional fue el impulso que concedió al crédito a la exportación, sobre todo en la década de los setenta, lo que favoreció la apertura de la economía española hacia el exterior y el fomento de las mercancías españolas en los mercados internacionales. Desempeñó en todo este proceso un papel decisivo, siendo el hombre clave en el Banco Exterior de España en la configuración y desarrollo del departamento exterior, lo que le supuso rápidos y fulgurantes ascensos hasta el nombramiento como vicepresidente.

Por lo que concierne a la carrera académica, a la que yo me he encontrado más ligado, hay que señalar que fue adjunto de José Luis Sam-pedro, e impartió la docencia tanto en la sección de Economía como en la de Políticas. Era frecuente que en diferentes lugares personas de todas las edades, e incluso ya de edad avanzada, se dirigieran a él con cariño y le recordaran con aprecio por sus clases. Posteriormente obtuvo la cátedra de Estructura Económica en la Universidad de Valencia, en 1970, reincorporándose a la de la Universidad Complutense en 1972. Fue aquí donde le conocí y donde tuve la enorme satisfacción de que me propusiera para ser profesor ayudante con dedicación exclusiva. Siempre dije que fui su primer profesor ayudante, y desde entonces he permanecido vinculado a él tanto en el plano académico como el personal.

Demostró un talante democrático y abierto, pues ingresamos en el Departamento profesores jóvenes, con compromisos políticos, militantes en algunos casos en los partidos de izquierda de la época, y prácticamente todos con un referente metodológico basado en el marxismo. Nunca nos reprobó por ello, aunque no compartiera ni nuestras propuestas ni nuestro enfoque, y aguantó reproches de los decanos de entonces por los problemas que les ocasionábamos. En todo momento lo tuvimos a nuestro lado.

Fue, además, desde sus inicios hasta su muerte un gran profesor universitario, estimado y valorado por los alumnos como uno de los mejores que tuvieron en sus años de licenciatura y doctorado. Tenía sin lugar a dudas grandes dotes pedagógicas y unía a su gran experiencia profesional su gran saber académico, lo que le dotaba de grandes cualidades que le hacían resultar muy atractivo para sus estudiantes. Publicó artículos y libros, pero me gustaría destacar dos: Las áreas económicas en el mundo y el manual con José Luis Sampedro Estructura Económica.

Este curso académico se jubilaba, y sus compañeros y discípulos le estábamos preparando un homenaje. Él, que había preparado y participado en tantos homenajes, se ha marchado antes de poder participar en el suyo propio. Lo haremos de todos modos para su viuda, hijos y nietos. Para que sepan que muchos le estamos muy agradecidos por sus cualidades humanas, por sus enseñanzas, por sus contribuciones.

Durante los últimos años, desde que soy Rector, ha sido a propuesta mía director general de la Fundación de la Universidad Complutense. Desde ese puesto, como siempre, ha seguido ayudando en la difícil tarea de gestionar esta importante universidad. Es un motivo más que tengo para estarle agradecido.

*Rector de la Universidad Complutense de Madrid